El Parlamento Europeo ha aprobado nuevas normas para los pasajeros aéreos.

Sin embargo, los aspectos más importantes —concretamente, los importes y las normas que rigen el pago de la indemnización económica— no han cambiado.

• Indemnización por retrasos de 3 horas o más
• importes de 250 €, 400 € y 600 €, en función de la duración del vuelo
• derecho a asistencia durante las esperas prolongadas
• Derecho a un vuelo alternativo o a un reembolso en caso de cancelación del vuelo

No obstante, las compañías aéreas deberán ahora mantener mejor informados a los pasajeros, responder más rápidamente a las solicitudes, indicar con mayor claridad los precios de los billetes —incluidos los gastos de equipaje— y sentar a los niños junto a sus padres sin coste adicional.

Comprueba a qué indemnización tienes derecho

¿Cuándo entrarán en vigor las nuevas normas?

El Parlamento Europeo aprobó el texto el 7 de julio de 2026, pero el proceso legislativo aún no ha concluido por completo.

El texto oficial del reglamento puede consultarse en la página webtheeuroparl.europa.eu.

Próximos pasos:

1. revisión jurídica y lingüística del texto
2. aprobación formal por parte del Consejo de la UE
3. firma por parte del Parlamento Europeo y del Consejo
4. publicación en el Diario Oficial de la UE
5. entrada en vigor 20 días después de su publicación en el Diario Oficial
6. período de transición de un año; durante este tiempo, cada Estado miembro deberá transponer estos derechos a su legislación nacional

Las normas no entrarán en vigor hasta 12 meses después de su entrada en vigor, es decir, muy probablemente en la segunda mitad de 2027.

Por lo tanto, aún no es posible especificar una fecha exacta. Esta solo se conocerá una vez que se haya publicado el texto definitivo en el Diario Oficial de la UE.

Hasta entonces, seguirá aplicándose el actual Reglamento (UE) n.º 261.

¿Qué cambia, en pocas palabras?

Ámbito	Novedades
Retrasos en los vuelos	Ahora se pagará una indemnización a partir de las 3 horas de retraso en el destino
Importe de la indemnización	Sigue siendo de 250 €, 400 € o 600 €
Cancelación de vuelos	Sigue teniendo derecho a un reembolso o a un nuevo itinerario
Reclamaciones de indemnización	La compañía aérea debe responder en un plazo de 30 días
Información a los pasajeros	La aerolínea debe proporcionar información clara sobre los derechos de los pasajeros
Atención durante la espera	Se detallan las comidas, las bebidas, el acceso a Internet y el alojamiento en hotel
Niños	Los menores de 14 años deben sentarse junto al adulto que los acompañe sin coste adicional
Equipaje	Los precios deberían estar más claros en el momento de la reserva
Billetes de ida y vuelta	La compañía aérea no debe cancelar automáticamente el viaje de vuelta por el mero hecho de que no se haya realizado el vuelo de ida
Pasajeros con movilidad reducida	Se refuerzan los derechos a asistencia y a la protección del equipaje

La indemnización por retrasos sigue siendo aplicable a partir de las 3 horas

La indemnización europea por vuelos retrasados no se suprime, ni se restringe, ni se incrementa.

Se mantiene el derecho a una indemnización económica en caso de:

• llegada al destino con más de 3 horas de retraso
• cancelación del vuelo con menos de 14 días de antelación a la salida
• denegación de embarque

Lo que resulta determinante es el retraso en el destino final, no el retraso en la salida en sí.

Si el vuelo sale con un retraso de 3 horas y 20 minutos, pero llega a su destino con solo 2 horas y 55 minutos de retraso, no se tiene derecho a indemnización.

¿Cuánto recibirás por un vuelo retrasado?

El importe de la indemnización depende de la duración del vuelo:

Duración del vuelo	Indemnización
hasta 1.500 km	250 EUR
1.500–3.500 km	400 EUR
más de 3.500 km	600 EUR

En el caso de los vuelos más largos, la indemnización puede reducirse en algunos casos en un 50 %, por ejemplo, si el pasajero llega a su destino con un retraso mínimo tras un cambio de ruta.

Tratamos este tema en detalle en el artículo «Cómo reclamar una indemnización por un vuelo retrasado».

¿Cuándo no está obligada una aerolínea a pagar una indemnización?

Incluso tras el cambio, sigue existiendo una excepción para las circunstancias extraordinarias.

Una aerolínea no está obligada a pagar una indemnización económica si puede demostrar que el retraso o la cancelación se debieron a circunstancias ajenas a su control.

Por lo general, esto puede incluir, por ejemplo:

• condiciones meteorológicas extremas
• un riesgo para la seguridad
• guerra o inestabilidad política
• un desastre natural
• pasajeros conflictivos
• determinadas huelgas ajenas a la compañía aérea
• restricciones del control del tráfico aéreo

La palabra clave aquí es «demostrar».

No basta con limitarse a escribir «circunstancias extraordinarias». La compañía aérea debe explicar qué ocurrió, por qué afectó a ese vuelo en concreto y por qué no se pudo evitar.

La compañía aérea tendrá que mantenerte mejor informado

Uno de los cambios más prácticos se refiere a la comunicación.

En la actualidad, los pasajeros a menudo ni siquiera saben que tienen derecho a una indemnización. Las compañías aéreas a veces envían un mensaje impreciso o no envían nada en absoluto.

A partir de ahora, tendrán que enviar a los pasajeros información clara sobre sus derechos y sobre cómo reclamar una indemnización.

En caso de que se produzca una perturbación en el vuelo, la compañía aérea deberá informar a los pasajeros por vía electrónica a más tardar 96 horas después de la finalización del viaje.

No debería ser necesario crear una cuenta con la compañía aérea ni descargar su aplicación solo para acceder a esta información.

Las reclamaciones de indemnización se tramitarán con mayor rapidez

Otro cambio: las compañías aéreas tendrán que tramitar las reclamaciones en un plazo más definido.

Una vez presentada la reclamación, la compañía aérea deberá:

• confirmar la recepción de la reclamación
• pagar la indemnización o explicar claramente por qué la rechaza
• dar una respuestaen un plazo de 30 días

Este cambio puede suponer una mayor diferencia para los pasajeros que la retención de las cantidades en sí.

El mayor problema no suele ser que el pasajero no tenga derecho a una indemnización. El problema suele ser que no sabe a quién dirigirse, qué pruebas debe aportar ni cuánto tiempo debe esperar.

Comprueba si tienes derecho a una indemnización

Reubicación en un vuelo con mejores condiciones: en un plazo de 3 horas

En caso de cancelación de un vuelo o denegación de embarque, tienes derecho a elegir entre:

• un reembolso
• un cambio de itinerario lo antes posible
• un cambio de itinerario en una fecha posterior, si te conviene

Las nuevas normas tienen por objeto aclarar qué debe hacer una compañía aérea si un pasajero se queda varado en el aeropuerto debido a la cancelación de un vuelo.

La compañía aérea debe ofrecer una solución en un plazo de 3 horas desde la cancelación del vuelo o la denegación de embarque.

No obstante, ten en cuenta lo siguiente: la compañía aérea debe ofrecer una solución a la situación en un plazo de 3 horas, no necesariamente el propio cambio de itinerario. Esto puede llevar varias horas o incluso hasta el día siguiente. En ese caso, sin embargo, tienes derecho a una compensación económica tal y como se ha indicado anteriormente.

Si la compañía aérea no ofrece una solución razonable, el pasajero debería estar en una posición más sólida para organizar un transporte alternativo.

En la práctica, esto podría implicar, por ejemplo:

• otro vuelo con la misma compañía aérea
• un vuelo con otra compañía aérea
• una ruta diferente
• en algunos casos, incluso un medio de transporte diferente

Ahora los pasajeros pueden reservar ellos mismos un vuelo alternativo y, posteriormente, solicitar el reembolso a la compañía aérea original.

Sin embargo, los costes deben ser siempre razonables. Si hay disponible un vuelo alternativo estándar por 180 €, resultará difícil justificar un billete en clase business que cueste 1 200 €.

En mi opinión, este apartado es probablemente el menos claro y es probable que sea objeto de diversas disputas legales.

Equipaje: el precio indicado incluye una pieza estándar de equipaje de mano

Este es el cambio más esperado y también el más controvertido.

Todas las aerolíneas deben indicar una tarifa base que incluya una pieza de equipaje de mano de tamaño estándar. Y no solo un bolso personal que quepa debajo del asiento de delante.

El cambio tiene como objetivo principal mejorar la transparencia.

Los pasajeros deberían poder ver con mayor claridad, al seleccionar un billete, cuánto pagarán por su viaje, incluido el equipaje de mano estándar.

Los precios deberían ser más fáciles de comparar entre aerolíneas y agencias de viajes.

Esto es especialmente importante en el caso de las aerolíneas de bajo coste.

Un billete puede parecer barato, pero una vez que se ha añadido una pieza de equipaje de mano, se ha elegido un asiento y se ha facturado, la diferencia con respecto a una aerolínea más cara suele desaparecer.

• Actualmente: las aerolíneas siempre indican el precio de la tarifa más barata posible (que a menudo incluye solo un pequeño artículo personal)
• A partir de 2027: las aerolíneas tendrán que mostrar siempre el precio más barato, que incluya una pieza estándar de equipaje de mano

No obstante, una aerolínea podrá seguir ofreciendo una tarifa más barata que incluya únicamente una pequeña mochila o una bolsa para el ordenador portátil, etc. Simplemente no estará permitido indicar esta tarifa como la más barata en los motores de búsqueda.

¿Habrá un tamaño estandarizado para el equipaje de mano en toda la UE?

La propuesta original preveía la estandarización de las dimensiones del equipaje que se lleva a bordo de un avión:

• Artículo personal:40 x 30 x 15 cm
• Equipaje de mano estándar:dimensiones totales de hasta 100 cm y peso de hasta 7 kg

Sin embargo, las dimensiones exactas no figuran en la versión actualmente aprobada, y parece que cada compañía aérea podrá seguir aplicando sus propias dimensiones, ligeramente diferentes.

Fin de la cancelación automática de los vuelos de vuelta

Las nuevas normas también abordan la denominada norma de «no presentación».

Una aerolínea no podrá cancelar automáticamente el vuelo de vuelta de un pasajero simplemente porque este no haya realizado el primer tramo del viaje.

Un ejemplo típico:

• compras un billete Praga–Madrid–Praga
• al final no realizas el tramo de ida
• pero sí quieres volar de vuelta de Madrid a Praga

Según la nueva normativa, la compañía aérea no podrá cancelar automáticamente tu vuelo de vuelta simplemente porque no hayas embarcado en el primer vuelo.

Esto puede resultar muy útil en el caso de los billetes de ida y vuelta, que a veces son más baratos que los de ida.

Los menores de 14 años deben sentarse junto a sus padres de forma gratuita

Un cambio importante para las familias.

Las aerolíneas tendrán que garantizar que los menores de 14 años se sienten junto a un adulto acompañante sin coste adicional.

Sin embargo, esto no significa que puedas elegir cualquier asiento del avión de forma gratuita.

Significa que la aerolínea no debe separar a una familia simplemente porque no haya pagado un suplemento por la selección de asientos.

Esto se aplica principalmente a las aerolíneas de bajo coste, en las que el pago por la selección de asiento forma parte habitual del proceso de reserva.

• Anteriormente: algunas aerolíneas (como Ryanair) exigían a los pasajeros pagar un suplemento por un asiento específico para un adulto, tras lo cual el menor se sentaba automáticamente a su lado sin coste alguno.
• Nueva norma: los niños menores de 14 años que viajen con un adulto deben sentarse siempre juntos sin coste adicional

Corrección de un error en el nombre sin coste adicional

A partir de ahora, las aerolíneas no podrán cobrar una tasa por cambiar un nombre si has cometido un error al introducirlo.

Sin embargo, por lo general, esto se aplica a un máximo de tres letras incorrectas en el nombre, que podrás corregir sin coste alguno.

¡Esto no se aplica al cambio del nombre completo!

Las aerolíneas también deben aceptar tarjetas de embarque impresas

Las aerolíneas deben permitir ahora la facturación con una tarjeta de embarque en papel.

Algunas aerolíneas —en particular Ryanair— solo admiten tarjetas de embarque digitales que se muestren a través de sus aplicaciones.

Sin embargo, esto no significa que puedas facturar gratis en el aeropuerto: la nueva norma simplemente te permite imprimir tu tarjeta de embarque en papel en casa. No es necesario que tengas descargadas las aplicaciones móviles de las aerolíneas.

Mejores derechos para los pasajeros con movilidad reducida

También se refuerzan los derechos de los pasajeros con discapacidad o movilidad reducida.

Los cambios más importantes son los siguientes:

• si un pasajero pierde un vuelo debido a una asistencia insuficiente en el aeropuerto, tiene derecho automáticamente a una indemnización, al igual que en el caso de un vuelo cancelado o retrasado
• Los pasajeros con movilidad reducida deben poder sentarse junto a una persona acompañante en el avión sin coste adicional

Comida, bebida, conexión a Internet y alojamiento en hotel durante las esperas prolongadas

En la práctica, no ha cambiado gran cosa; simplemente, las normas se describen de forma más precisa y clara.

Los pasajeros tienen derecho a:

• refrescos cada dos horas de espera
• una comida tras tres horas
• otra comida cada 5 horas
• un máximo de tres comidas al día
• acceso a Internet
• 2 llamadas telefónicas
• un hotel, si es necesario pasar la noche
• transporte entre el aeropuerto y el hotel

El alojamiento se limita a un máximo de tres noches.

Si la compañía aérea no se encarga de organizar la asistencia, el pasajero puede hacerlo por su cuenta y solicitar el reembolso. No obstante, también en este caso se aplica el principio de razonabilidad.

Reserva el hotel más cercano al aeropuerto

¿A qué vuelos se aplican estas normas?

No se prevé que el ámbito de aplicación de las normas cambie de forma significativa.

Las normas europeas se aplican principalmente a:

• todos los vuelos que salgan de un aeropuerto de la UE (incluidas las compañías aéreas con sede fuera de la UE)
• los vuelos procedentes de países no pertenecientes a la UE con destino a la UE, siempre que sean operados por una compañía aérea europea

¿Qué se mantiene igual?

Para evitar confusiones, conviene señalar lo que no cambia.

Sigue siendo válido lo siguiente:

• no todos los retrasos dan derecho automáticamente a una indemnización
• lo que cuenta es el retraso en el destino
• las circunstancias excepcionales pueden impedir que se conceda una indemnización
• puede que tenga derecho a comidas o alojamiento en un hotel aunque no tenga derecho a los 250-600 €

Los pasajeros suelen confundir esto.

La indemnización económica es una cosa. La asistencia durante la espera es otra. El reembolso o un vuelo de sustitución es una cuestión aparte.

Resumen

El Parlamento Europeo ha aprobado nuevas normas sobre los derechos de los pasajeros aéreos.

Para los pasajeros en general, lo más importante es que se mantiene la indemnización por retrasos de tres horas o más. También se mantienen las cantidades de 250, 400 y 600 euros, en función de la duración del vuelo.

El objetivo de las nuevas normas es aportar mayor claridad. Las compañías aéreas tendrán que facilitar mejor información, responder más rápidamente a las solicitudes, tratar de forma más justa a las familias con niños y mostrar los precios de los billetes —incluidas las tasas de equipaje— con mayor claridad.

Tras la aprobación del Parlamento Europeo, las normas aún deben ser aprobadas formalmente por el Consejo de la UE, firmadas y publicadas en el Diario Oficial de la UE. Solo entonces comenzará el período de transición de un año.

Por lo tanto, aún se desconoce la fecha exacta de entrada en vigor.