En Koh Samui se conduce por la izquierda, como en toda Tailandia.

Personalmente, me preocupaba alquilar un coche. Mucha gente me advirtió de que alquilar un coche en cualquier lugar de Tailandia es un completo disparate: tráfico denso, imposible aparcar, calles estrechas llenas de scooters.

En resumen: en Koh Samui, alquilar una scooter es la única opción sensata. Esta es la información que me han dado la mayoría de los viajeros que ya han visitado Koh Samui.

Yo, sin embargo, no tengo mucha experiencia con scooters, y viajábamos en dos. Estoy acostumbrado a conducir en el extranjero, así que reservé un coche con antelación a través de una de las muchas compañías internacionales de alquiler.

¿Y la realidad?

He conocido sitios mucho peores para conducir un coche. Si no quieres alquilar una scooter y depender de taxis/Grab/Bolt carísimos, un coche es la mejor opción.

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Cómo es conducir en Koh Samui (experiencia real)

Los primeros 10-15 minutos son especiales. No por el tráfico, sino por conducir por la izquierda.

Pero luego te acostumbras sorprendentemente rápido.

El tráfico en sí no es tan loco como se suele describir. Sí, hay un montón de scooters, pero:

• son lentos.
• son predecibles
• y cuentan con que eres un turista

Me sorprendió comprobar que en Koh Samui se respeta bastante la ley. Por ejemplo, los conductores (incluidos los de scooters) suelen utilizar los intermitentes al girar, algo poco habitual en otros lugares de Asia.

Sí, el caos en las carreteras es mucho mayor que, por ejemplo, en Europa o Australia. Pero al mismo tiempo, aquí no hay muchos conductores agresivos.

¿Para qué cosas negativas hay que prepararse?

• Calles muy estrechas en las ciudades.
• aparcamiento difícil en Chaweng, Lamai y en Silver Beach y Coral Cove Beach

👉 Si alguna vez has conducido en, por ejemplo, Italia o Grecia, podrás manejarte en Samui sin problemas.

¿Merece la pena alquilar un coche en Koh Samui?

✅ S í, si:

• quieres recorrer toda la isla (cascadas, miradores, playas escondidas)
• viajas con dos o más personas
• no quieres lidiar con cada viaje en Grab/taxi (muy caro - similar a Europa)

❌ Es más probable que no si:

• sólo estás planeando un hotel + playa (Chaweng, Lamai)
• no tienes experiencia en conducir por la izquierda
• quieres la máxima flexibilidad para distancias cortas

💡 Alternativa:
Una scooter es más barata y flexible, pero también bastante más arriesgada. Si no estás seguro, un coche es una opción más segura. Como alternativa, las aplicaciones Grab/Bolt están disponibles en todas partes, pero Koh Samui es el lugar más caro del sudeste asiático en este sentido.

Cómo y cuándo reservar un coche

Yo reservé mi coche por adelantado en Internet y te recomiendo que tú también lo hagas.

👉 Lo más fácil es utilizar un comparador:

Puedes encontrar varias empresas de alquiler a nivel local, pero son bastante pequeñas y si reservas un coche sobre la marcha, puede que no haya ninguna disponible.

Cuándo reservar:

• Temporada alta (diciembre-marzo, verano): al menos con 1 mes de antelación.
• Temporada baja: con unos días de antelación

¿Cuánto cuesta alquilar un coche?

Sinceramente, me sorprendió lo barato que es, incluso con grandes compañías internacionales de alquiler como Europcar, Hertz o Avis.

Reservamos un coche a través de Sixt y tuvimos una experiencia universalmente positiva. El coche es nuevo, recogerlo en el aeropuerto no supuso ningún problema, y devolverlo por la mañana temprano fuera del horario de apertura tampoco (dejas la llave en la caja del mostrador).

• Coche pequeño: aprox. de 700 a 1 100 thb / día
• SUV: entre 1.700 y 2.500 thb/día aprox.

Con dos personas, esto suele salir similar o incluso más barato que un taxi constante.

Alquilamos un coche durante 6 días y pagamos un depósito de 3 000 thb.

Precios de alquiler de coches frente a scooters

Si alquilas un scooter más potente, pagarás entre 400 y 500 thb al día, pero la comodidad y la seguridad hablan claramente a favor del coche.

Averigüe los precios actuales de alquiler de coches

En qué fijarse

Esto es algo que yo no subestimaría.

¿Es la primera vez que alquila un coche? Lea nuestro artículo general sobre el alquiler de coches.

1️⃣ Seguro
Yo siempre contrato un seguro a todo riesgo. Ya sea el más caro directamente a través de la compañía de alquiler (no tengo que ocuparme de nada después) o el externo más barato.
En Samui, los accidentes de turistas ocurren a diario - principalmente debido a los scooters y las calles estrechas (arañazos)

2️⃣ Documentación del coche
Haz una foto completa del coche cuando lo recojas.
Los arañazos son comunes y nadie se ocupa de ellos.

3️⃣ Tarjeta de crédito
Las compañías de alquiler internacionales suelen exigir una.
Sin embargo, en Koh Samui se suele aceptar una tarjeta de débito, aunque con un depósito mucho más elevado.

4️⃣ Lluvia y colinas
Las carreteras en las montañas (por ejemplo, hacia miradores o cascadas) son empinadas.
Cuando llueve, resbalan más de lo esperado.

Permiso de conducir internacional

Oficialmente se necesita uno.

Realidad:

• Las empresas de alquiler no suelen quererlo: siempre exigen el pasaporte y el permiso de conducir nacional.
• la policía a veces sí
• la compañía de seguros siempre se encarga

Aparcar en Koh Samui

El aparcamiento es un tema que traté mucho antes del viaje, porque es donde esperaba el mayor problema. En realidad fue un poco más fácil de lo que preveía.

Dónde aparcar fácilmente

En la mayoría de los lugares fuera del centro más concurrido de Chaweng, aparcar no es un gran problema.

En las playas, templos, cafés o atracciones más pequeñas, normalmente se puede aparcar directamente al borde de la carretera o en un pequeño aparcamiento improvisado.

Es relativamente fácil aparcar, por ejemplo:

• en la mayoría de las playas fuera del centro principal de Chaweng - los aparcamientos suelen ser pequeños y sin asfaltar, pero siempre es posible aparcar junto a la carretera
• en templos y miradores
• en supermercados y tiendas grandes
• en hoteles y complejos turísticos fuera de las zonas más concurridas de la isla

Dónde es más difícil aparcar

La situación más difícil se da en las siguientes zonas:

• Centro de Chaweng
• alrededor de los chiringuitos y restaurantes más concurridos por la noche
• calles estrechas cerca de algunos complejos turísticos
• lugares con mayor concentración de vida nocturna (además de Chaweng, Fisherman's Village o Lamai)

A partir de ahí, es buena idea prever pasar algún tiempo buscando sitio o aparcar un poco más lejos y caminar el resto del trayecto.

Describimos dónde y cómo aparcar en cada lugar en el capítulo Qué ver en Koh Samui.

Cómo funciona el aparcamiento en la práctica

Es habitual aparcar en Koh Samui:

• a lo largo de la carretera
• en pequeñas zonas sin asfaltar
• en aparcamientos privados de empresas o atracciones

Compruebe siempre que:

• no está bloqueando la entrada
• no se encuentre en un lugar donde el coche pueda interferir con scooters o suministros
• no te encuentres en una zona privada sin permiso.

¿Hay que pagar por aparcar?

En comparación con los centros turísticos europeos, aparcar en Koh Samui es muy barato.

• Aparcamiento en la calle - gratuito
• en los templos, gratis
• aparcamiento en supermercados y 7-Eleven: gratuito
• Aparcamiento en playas o atracciones naturales: a veces gratuito, a veces de pago (suele costar entre 50 y 100 thb, que se pagan en metálico al aparcacoches).

Conclusión práctica sobre el aparcamiento

Si había algo que me preocupaba innecesariamente, era el aparcamiento.

Sí, a veces no es del todo conveniente en Chaweng, pero desde luego no es cierto que aparcar inutilice un coche en Samui.

Reservar un coche de alquiler en Koh Samui

Calidad de las carreteras y señalización

La calidad de las carreteras principales de Koh Samui es buena en general.

La circunvalación principal de la isla es esencial, ya que lleva a la mayoría de las zonas turísticas importantes.

Qué esperar en la práctica

• las carreteras principales están asfaltadas y en buen estado
• el tráfico es más denso alrededor de Chaweng, Bophut y Lamai
• las carreteras secundarias pueden ser más estrechas, estar en peor estado o tener pendientes pronunciadas
• algunos tramos pueden estar resbaladizos después de llover

Las carreteras que suben a las colinas, a algunos miradores o centros turísticos del interior, suelen ser considerablemente más empinadas que las rutas costeras normales.

Señalización

Las direcciones turísticas suelen estar señalizadas de forma sensata y a menudo en inglés.

Sin embargo, en algunos de los desvíos más pequeños, la navegación por teléfono móvil funciona mejor que la señalización.

Por eso recomiendo disponer siempre de datos operativos o mapas offline.

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Tráfico en Koh Samui

Esta es la parte que suele ser más importante para la mayoría de la gente, y con razón.

El tráfico en Samui no es extremadamente rápido, pero es menos legible que en Europa, Australia o América.

El factor más importante son los scooters, que:

• pasan entre los coches
• a menudo giran sin señalizar
• aparecen casi en todas partes, incluso donde no te los esperas

Añádase a esto

• paradas repentinas en el arcén.
• peatones que cruzan fuera de los pasos de peatones

Por otro lado, la mayoría de las veces la velocidad no es alta y el tráfico es más caótico que agresivo. Y menos caótico de lo que esperaba.

Mientras dejes más distancia y no vayas con prisas a ninguna parte, la conducción es manejable incluso para un turista ocasional.

Precios de la gasolina y gasolineras

La gasolina en Koh Samui es bastante cara. Pero la isla es pequeña y las incursiones diarias suelen ser más bien cortas.

Los precios varían continuamente, pero suelen rondar esta horquilla:

• gasolina en grandes gasolineras modernas: entre 32 y 38 thb por litro
• gasolina en pequeños surtidores improvisados al borde de la carretera: alrededor de 50 thb por litro

En Tailandia, los precios se indican por litro.

¿Cómo funcionan las gasolineras en Koh Samui?

En Koh Samui hay tres tipos de gasolineras:

• Grandes gasolineras modernas: no hay muchas, pero las encontrará en todas las grandes ciudades a lo largo de la carretera principal de circunvalación.
  • la gasolina más barata
  • sin duda de calidad
  • siempre atendidas
  • suelen tener un 7-Eleven o un Tops Daily, o incluso establecimientos de comida rápida
• pequeñas gasolineras rurales: tienen el clásico puesto de surtidor, pero nada más
  • gasolina algo más cara
  • por lo general, tampoco es cuestión de calidad
  • con servicio pero sin tiendas ni instalaciones
• gasolina embotellada - a menudo en tiendas de alquiler de scooters, agencias de turismo locales o en el campo
  • nunca se sabe si la gasolina está diluida con agua
  • siempre es más cara
  • no se recomienda su uso, ya que no es difícil encontrar una gasolinera moderna de buena calidad en Koh Samui

Las grandes gasolineras modernas funcionan fácilmente:

• se conduce hasta el puesto
• le indicas al operario el tipo de combustible y, en su caso, la cantidad o el volumen que necesitas
• el operario siempre llena el depósito por usted
• paga en efectivo o con tarjeta directamente a la persona que le ha llenado el depósito

Por lo tanto, a diferencia de lo que ocurre en algunos países europeos, no es habitual que tenga que hacerlo todo usted mismo. En las estaciones más grandes el sistema es muy sencillo y sin complicaciones para el turista.

Normas de tráfico

En Koh Samui se conduce por la izquierda.

Velocidades

Los límites de velocidad en Tailandia suelen indicarse en kilómetros por hora.

En la práctica, la mayoría de la gente en Samui conduce más despacio de lo que permiten los límites, ya que la densidad de tráfico y de scooters a menudo no lo permite de todos modos.

En general, espere:

• en la ciudad y en zonas densamente edificadas, conduzca despacio
• Fuera de los centros, el tráfico es más fluido, pero no hay motivos para ir con prisas.

Rara vez se controla la velocidad.

La policía se ocupa sobre todo del casco de los conductores de scooters.

Prioridades y rotondas

Formalmente, hay normas, pero en la práctica hay que conducir a la defensiva y no confiar en que todos los usuarios de la carretera reaccionen exactamente según las normas.

En las rotondas y cruces oscuros hay una regla sencilla: es mejor reducir la velocidad, mirar dos veces alrededor y dejar un margen.

En general, aquí se aplica el derecho de paso por la derecha.

En una rotonda, los coches que ya están en ella tienen preferencia de paso.

Alcohol, cinturón de seguridad y llamadas telefónicas

El uso del cinturón de seguridad es obligatorio y está prohibido hablar por teléfono mientras se conduce sin manos libres.

El alcohol sólo está permitido hasta un límite del 0,05%.