Helicóptero Kangia Classic - vuelo sobre un fiordo de hielo en Groenlandia
Ilulissat es la ciudad más visitada de Groenlandia, un fiordo de 40 km de etérea belleza coronado por el segundo glaciar más productivo del mundo.
Y las mejores vistas de Ilulissat Icefjord son, sin duda, desde el aire.
Por primera vez en mi vida, me senté en un helicóptero y experimenté la legendaria excursión en helicóptero Kangia: una experiencia de hora y media con una breve escala justo en la boca del glaciar que se adentra en el fiordo.
Cómo reservar un vuelo y cuánto cuesta
Los vuelos turísticos en helicóptero son operados por la división de vuelos chárter de Air Greenland y deben reservarse siempre por Internet, preferiblemente a través del sitio web oficial arcticexcursions.com/helicopter-tour-kangia-classic.
La buena noticia es que los helicópteros también vuelan fuera del verano (abril, mayo y octubre), no sólo de junio a septiembre. Vuelan todos los días excepto los domingos, de 3 a 5 veces al día.
El Kangia Helicopter Classic es probablemente la actividad más cara que se puede pagar en Groenlandia (sin contar las excursiones de varios días por el interior).
El precio es el mismo independientemente de la temporada y las fechas, y para una persona es de 540 eur.
¿Pero si lo considera como ir de A a B? De ninguna manera. Es una experiencia única que no se repetirá.
Tiempo incierto y reservas de última hora
¿Volar por la mañana o por la tarde? ¿Cuándo habrá mejor luz? Y lo más importante ¿Qué tiempo hará? Una vez que se reserva un vuelo, no se puede cancelar a menos que la propia compañía aérea lo cancele (por ejemplo, por malas condiciones de vuelo).
El problema es que prácticamente no hay previsiones meteorológicas fiables a largo plazo en Groenlandia.
Las previsiones pertinentes sólo funcionan con 1, máximo 2 días de antelación. Y si voy a pagar 540 euros por una experiencia así, me gustaría que al final la experiencia no se estropeara por culpa del mal tiempo, ¿no?
Pero si dejo la reserva para última hora, ¿habrá plazas disponibles?
Difícil dilema.
Al final, no pude aguantar y reservé el vuelo con 5 días de antelación cuando aún estaba en Ottawa(Canadá), por donde viajé a Groenlandia.
En realidad, no era necesario. Había plazas disponibles el día del vuelo, pero yo estaba en Groenlandia en temporada baja, a finales de mayo, y especialmente durante julio y agosto, las plazas pueden agotarse.
Sin embargo, el piloto me dijo que, por lo general, incluso durante las vacaciones de verano no es un problema reservar un vuelo 1-2 días antes de la salida, lo que sin duda haría la próxima vez.
Reservé a través de la ya mencionada arcticexcursions.com.
Día D: nublado y nieve
La previsión meteorológica 5 días antes de la salida, cuando reservé el viaje, prometía cielo despejado, soleado y sin viento.
En la víspera del vuelo, el pronóstico ya anunciaba cielos mayormente nublados, y por la mañana me desperté con tiempo ventoso, nubes gris acero y nevadas ocasionales.
Pero nada es tan malo como parece a primera vista.
Un viaje sin problemas al aeropuerto
Siguiendo las instrucciones del correo electrónico, el punto de encuentro es justo delante de la oficina de la agencia World of Greenland, en el centro de Ilulissat ( aquí).
Elegí el primer vuelo de la mañana, a las 9.00, y el encuentro en el centro es siempre 30 minutos antes de la salida programada.
Soy el primero y, como resultó después, el único en el lugar. Un lujo.
Me recibe una simpática recepcionista, dentro hay agua y café gratis, pero no espero ni 5 minutos a que aparezcan un conductor y su furgoneta.
Tardo unos 10 minutos en llegar al aeropuerto de Ilulissat, desde donde salen vuelos regulares y vuelos turísticos.
En la sala de embarque, el conductor y yo esperamos a que el piloto del helicóptero venga a buscarme cuando el helicóptero esté listo.
No paso ningún control de seguridad.
Helicóptero sólo para mí - asiento junto al piloto
Con un ligero retraso, el piloto me recoge en el vestíbulo del aeropuerto y soy realmente el único participante en el vuelo de la mañana.
Mientras caminamos por la pista, el piloto me informa de la ruta y, cuando llegamos al nuevo y reluciente helicóptero Airbus AS350, él también recibe una detallada charla de seguridad.
Agradezco mentalmente al destino que haya reservado el primer vuelo de la mañana y que esté realmente solo.
El helicóptero está diseñado para 5 pasajeros: el mejor asiento está justo al lado del piloto. Los otros 4 asientos están en la fila de atrás, pero sólo 2 pasajeros se sientan junto a la ventanilla y los otros 2 en el centro.
El interior es pequeño, así que la vista será posible desde los asientos del medio, ¡pero el asiento junto al piloto es sencillamente el mejor de todos!
Una vez sentado, me sorprende lo cómodos que son los asientos y el espacio que tengo para las piernas.
Justo antes del despegue tengo que ponerme unos auriculares con micrófono para una posible comunicación con el piloto.
Todavía en la pista, el piloto me asegura que puedo filmar y hacer fotos de absolutamente todo durante el vuelo.
Un vuelo sorprendentemente cómodo en el Ártico
Al poner en marcha los motores, el helicóptero se estremece ligeramente, pero es sorprendentemente silencioso.
He realizado más de 720 vuelos en aviones convencionales, pero es la primera vez que vuelo en helicóptero, así que tengo mucha curiosidad por ver qué se siente.
¡Estamos despegando! E incluso cuando me quito un poco el auricular, el nivel de ruido es agradablemente bajo.
Durante los primeros 10 segundos del vuelo, nos mantenemos cerca del suelo y nos dirigimos sobre la pista. Entonces, ¡empieza!
El helicóptero se inclina hacia delante y nos lanzamos en picado. ¡Qué sensación tan increíble! Siento la potencia del rotor, pero también me doy cuenta de lo increíblemente cómodo que es el vuelo.
Sin vibraciones, sin turbulencias. Ni en el despegue, ni durante el vuelo, ni en el aterrizaje.
La previsión meteorológica de anoche no mentía. Nos adentramos en un cielo cubierto, los primeros copos de nieve aparecen en los cristales, pero las ventanillas están obviamente calefactadas, así que a pesar de ello la vista a través de ellas es buena.
Nos mantenemos justo por debajo de las nubes, así que tampoco me pierdo las impresionantes vistas del Icefjord.
Aterrizamos en el glaciar.
El vuelo hasta el fiordo dura unos 30 minutos. Después aterrizamos a la vista del glaciar Jacobshavn. Aquí, por primera vez, lamento un poco el mal tiempo, ya que la masa blanca de hielo contra el cielo blanco grisáceo se confunde un poco.
Aterrizamos en la parte rocosa de la montaña, donde hay un descanso de 30 minutos durante el cual puedo caminar libremente por la zona.
El terreno es cómodo, pero conviene llevar botas de invierno. Está empezando a nevar y la temperatura desciende por debajo de los -3 °C.
Apenas se ve el glaciar, pero aún así estoy encantada. Habría estado mejor si hubiera hecho sol, pero el ambiente ártico es perfecto.
Doy vueltas alrededor del helicóptero, filmo, hago fotos y entre medias charlo con el piloto sobre su trabajo y su vida en Groenlandia.
El piloto me asegura que si tengo frío, puedo esconderme en el helicóptero en cualquier momento. No hace falta estar fuera los 30 minutos, pero aprovecho.
El vuelo de vuelta con el espectacular vuelo en círculos
El tiempo mejora un poco, al menos en el sentido de que las nubes están más altas y deja de nevar.
El vuelo de vuelta es por el lado opuesto (sur) del fiordo y dura de nuevo unos 30 minutos.
¿Merece la pena describir el increíble paisaje etéreo? Juzgue usted mismo:
La ciudad de Ilulissat ya está a la vista, y hay un gran témpano de hielo donde el fiordo entra en la bahía de Disko. Mucho más grande que todos los demás.
El piloto me lo señala y me pregunta si me parece bien hacer un giro más pronunciado para rodearlo. Por supuesto que sí.
Fue un gran final de vuelo.
Durante el aterrizaje en el aeropuerto de Ilulissat, vuelvo a estar encantado de tener mi asiento privilegiado justo al lado del piloto porque tiene la pista para él solo.
El viaje de vuelta al hotel
En la terminal del aeropuerto, el conductor y su furgoneta vuelven a esperarme.
Puedo elegir dónde quiero que me lleven, el traslado está incluido a cualquier hotel de la ciudad.
Me bajo en el centro porque quiero seguir comprando postales y recuerdos y el hotel Icefiord en el que me alojo está a unos 15 minutos a pie del centro.
¿Mereció la pena?
El tiempo no era bueno. El precio de 540 euros por una actividad de hora y media es bastante elevado. ¿Mereció la pena?
No tengo mucho tiempo para pensarlo. Desde luego.
El primer vuelo en helicóptero de mi vida, las vistas de un paisaje que tampoco había visto en mi vida y caminar al alcance de un glaciar son, sencillamente, experiencias que nunca me serán arrebatadas.
Y por eso viajamos, ¿no?
Consejos prácticos para el final
- Lleva sólo una mochila pequeña que quepa entre las piernas (bebidas, cámara, móvil en ella).
- No es necesario imprimir la reserva ni mostrar la documentación: basta con presentarse en la oficina del centro.
- Lo ideal es llevar ropa cortavientos, ya que en el glaciar suele soplar un fuerte viento.
- No es necesario llevar calzado de montaña, ya que el terreno alrededor del lugar de aterrizaje en el glaciar es cómodo para caminar.
¿Queda alguna pregunta?
Si tiene alguna pregunta o comentario sobre el artículo...
Ya he estado en Gronsko, pero desgraciadamente no lo disfruté desde este punto de vista. El precio es una auténtica barbaridad, pero debió de ser una experiencia inolvidable. ¡Muchas gracias por la reseña!