Para muchos viajeros, hacer transbordo en el aeropuerto es la parte más estresante de todo el viaje.

¿Llegaré a tiempo? ¿Y si mi primer vuelo se retrasa? ¿Tengo que pasar por el control de seguridad otra vez? ¿Qué pasa con mi maleta? ¿Puedo salir del aeropuerto si tengo una escala larga?

Respuesta rápida: los traslados al aeropuerto en pocas palabras

• Si tus vuelos figuran en la misma reserva, la aerolínea te cambiará la reserva en caso de retraso.
• El tiempo mínimo de conexión establecido por la aerolínea suele ser factible.
• Con una conexión garantizada, el equipaje suele transferirse automáticamente.
• Para una conexión por cuenta propia, lo más seguro es contar con al menos 4 horas.
• Puedes salir del aeropuerto durante la escala, siempre que cumplas los requisitos de visado y dispongas de tiempo suficiente.

A continuación te explicamos los detalles.

Vuelos de conexión garantizados frente a traslados no garantizados

La clave para comprender las secciones siguientes es conocer la diferencia entre una conexión garantizada y una no garantizada.

Conexiones garantizadas

Esto significa que todos tus vuelos figuran en una única reserva (adquirida en una sola transacción).

¿Qué ocurre si pierdo mi conexión?

• La aerolínea te cambiará la reserva al siguiente vuelo disponible sin coste alguno
• Es posible que te ofrezcan una comida o alojamiento en un hotel
• Por lo general, su equipaje se transferirá automáticamente
• En caso de retraso o de perder una conexión, es posible que tengas derecho a una compensación económica

Conexión no garantizada

Por otro lado, una conexión no garantizada se produce cuando decides, por iniciativa propia, comprar un billete y, a continuación, adquirir otro por separado.

En tal caso:

• asumes tú mismo el riesgo de perder la conexión (en caso de retraso, deberás reservar tú mismo un nuevo vuelo)
• debes recoger y volver a facturar tu equipaje
• debes haber hecho el check-in por Internet para tu próximo vuelo (no siempre es posible obtener una tarjeta de embarque en la zona de tránsito)

Compara vuelos con escala – skyscanner.com

¿Cuánto tiempo se necesita para una conexión?

Esta es una pregunta que se hace casi todo viajero.

La realidad es que 45 minutos pueden ser más que suficientes, mientras que, a veces, ni siquiera dos horas son suficientes.

Depende principalmente de:

• el tipo de conexión (garantizada frente a no garantizada)
• el tamaño del aeropuerto
• los controles de pasaporte o de seguridad
• si hay que desplazarse de una terminal a otra
• si la conexión es entre dos vuelos internacionales o de un vuelo internacional a uno nacional

Tiempos aproximados y realistas basados en nuestra experiencia

Tipo de traslado	Tiempos reales
Schengen- <-> Schengen <-> nacional nacional	De 30 a 65 minutos
Fuera de Schengen- <-> Schengen	De 45 a 90 minutos
Internacional -> Nacional	De 60 a 120 minutos
Aeropuertos principales (p. ej., LHR, CDG, DXB)	De 75 a 120 minutos
Traslado por cuenta propia	idealmente, más de 3 horas
Primera llegada a EE. UU.	De 2 a 3 horas

Si reservas vuelos como parte de una misma reserva, la aerolínea debe cumplir con la denominada minimum connection time y la conexión sea oficialmente viable.

Tiempo mínimo de conexión

Cada aeropuerto tiene un minimum connection time.

Esto determina:

• el tiempo mínimo de conexión
• que las aerolíneas no deben superar al vender un billete

El tiempo mínimo varía en función del aeropuerto, la terminal y el tipo de vuelo. Será diferente en Fráncfort, Riad, Los Ángeles y Heathrow.

Por lo tanto, sea cual sea el tiempo de conexión al reservar vuelos con conexión garantizada, siempre es suficiente y no hay motivo para preocuparse.

¿Son suficientes 45 minutos para una conexión?

Los tiempos de transbordo cortos suelen ser suficientes, siempre que:

• te quedes en la misma terminal
• no haya control de pasaportes
• el aeropuerto sea relativamente pequeño (por ejemplo, Oporto, Adís Abeba, Mascate)
• se trate de una conexión entre dos vuelos nacionales o de una conexión de Schengen a <-> y de vuelta a Schengen

En estas situaciones, incluso 50 minutos pueden transcurrir sin ningún tipo de estrés.

El equipaje durante una conexión

¿Qué ocurre con tu equipaje si tienes una o más conexiones?

En la mayoría de los casos, tu equipaje se enviará directamente a tu destino final.

Tu equipaje se transferirá automáticamente durante una conexión, especialmente en los siguientes casos:

• ✅ las conexiones están garantizadas (vuelos en una misma reserva)
• ✅ las conexiones son: internacional → internacional (excepto los vuelos con escala en EE. UU.), nacional → nacional o nacional → internacional (no siempre)
• ✅ normalmente hay menos de 24 horas entre los vuelos de conexión

Debes recoger y volver a facturar tu equipaje al hacer transbordo, especialmente en los siguientes casos:

• ❌ la conexión no está garantizada (has reservado cada vuelo por separado)
• ❌ si el transbordo se realiza en EE. UU. (siempre)
• ❌ la conexión es de un vuelo internacional a uno nacional (esto se aplica casi siempre, pero hay excepciones, como en el aeropuerto de Bangkok )
• ❌ tus vuelos con conexión tienen una duración superior a 24 horas

Siempre se te informará de dónde recoger tu equipaje en el momento de facturarlo, cuando entregues tus maletas.

¿Tengo que pasar por el control de seguridad al hacer una conexión?

Depende de la ruta, pero también del aeropuerto concreto.

Por mi propia experiencia, sé que en Europa, por ejemplo, nunca hay que pasar por el control de seguridad al hacer una escala si se viaja entre países del espacio Schengen o si se llega desde Estados Unidos, por ejemplo.

En algunos aeropuertos, no es necesario pasar por el control de seguridad si se trata de una conexión entre vuelos nacionales <-> o de una conexión de un vuelo nacional a uno internacional o de un vuelo internacional a otro internacional <->

Sin embargo, en términos generales, lo más habitual es tener que pasar por el control de seguridad.

No obstante, en algunos aeropuertos hay colas especiales para pasajeros con escalas cortas.

Tarjeta de embarque al hacer transbordo

En la mayoría de los casos, recibirás todas tus tarjetas de embarque al facturar para tu primer vuelo.

Solo tienes que guardarlas en un lugar seguro y utilizarlas cuando embarques en tu siguiente vuelo.

Si no recibes una tarjeta de embarque para tu próximo vuelo:

• acude al mostrador de tránsito
• allí te expedirán una
• no salgas de la zona de tránsito

Requisitos de visado al hacer escala: ¿tengo que pasar por el control de pasaportes?

El aeropuerto está considerado zona internacional, por lo que, si realizas una conexión entre dos vuelos internacionales dentro de la zona de tránsito y no sales de la terminal del aeropuerto, no es necesario que solicites un visado.

Por lo general, no es necesario pasar por el control de pasaportes ni disponer de visado en los siguientes casos:

• las conexiones estén garantizadas (vuelos en una misma reserva)
• la conexión es del tipo internacional- <-> -internacional (con la excepción de EE. UU.)
  • Ámsterdam – Pekín – Tokio

Pasará por el control de pasaportes y, por lo tanto, necesitará un visado (a menos que pueda viajar sin visado al país en cuestión), por ejemplo, en los siguientes casos:

• un vuelo nacional como parte de un viaje internacional
  • Viena – Delhi – Bombay – Colombo
  • Ámsterdam – Shanghái – Pekín – Tokio
  • y otros
• si realiza una conexión entre aeropuertos
  • Viena – Londres Heathrow / Londres Gatwick – Barbados
• siempre en EE. UU.

¿Puedo salir del aeropuerto mientras hago transbordo?

¿Tienes una escala larga y te apetece explorar la ciudad? Normalmente, eso no supone ningún problema.

Puedes salir del aeropuerto mientras haces escala si:

• cumples los requisitos de visado del país de tránsito
• tienes tiempo suficiente (ten en cuenta que debes estar de vuelta en el aeropuerto 2 horas antes de la salida de tu vuelo)
  • 👉 consejo: en nuestra página web describimos nuestras experiencias con el transporte a aeropuertos de todo el mundo

Debes permanecer en el aeropuerto durante el tránsito si:

• no dispones de visado para el país de tránsito
  • Esto es habitual, por ejemplo, en los aeropuertos de Riad,Yeda, Delhi, Bombayo El Cairo
• dispone de muy poco tiempo (normalmente 6 horas o menos)

Algunos aeropuertos también ofrecen visitas guiadas gratuitas por la ciudad mientras estás en tránsito.

Los errores más comunes que se cometen durante una escala

En la práctica, hay varias situaciones en las que los pasajeros suelen cometer errores:

• combinar por su cuenta dos reservas independientes, dejando poco tiempo entre ellas
• no recoger su equipaje al hacer transbordo en EE. UU.
• desconocer los requisitos de visado (normalmente al hacer escala en EE. UU., la India o Arabia Saudí)
• subestimar el tamaño del aeropuerto (la necesidad de cambiar de terminal; los ejemplos más comunes se dan en el aeropuerto de Manila )
• no darse cuenta de la necesidad de cambiar de aeropuerto

Consejos prácticos que realmente ayudan

Antes de comprar un billete de avión, tengo en cuenta los siguientes factores:

• No programo conexiones demasiado ajustadas por la tarde (antes del último vuelo del día a mi destino)
• si viajo en invierno, suelo optar por vuelos con escalas más largas (ya que hay más probabilidades de que se produzcan retrasos)

Incluso antes de salir de viaje, siempre elaboro una breve lista de comprobación para mis conexiones:

• Compruebo si tendré que cambiar de terminal (esto siempre figura en el billete).
• Consulto nuestras guías de viaje para averiguar exactamente cómo funcionan los trámites de transbordo en ese aeropuerto concreto
• Compruebo minuciosamente si podría necesitar un visado de tránsito (en la gran mayoría de los casos, no lo necesito)

Una vez que he comprado mi billete:

• Pagaré un suplemento por un asiento en la parte delantera del avión si tengo una conexión ajustada
• Inmediatamente después de desembarcar, miro en el panel de salidas cuál es la puerta de embarque de mi vuelo de conexión
• Consulto los paneles de salidas con frecuencia (¡la puerta de embarque puede cambiar!)
• Siempre tengo mi tarjeta de embarque a mano

Aeropuertos en los que es recomendable prever tiempo adicional

En algunos aeropuertos, los traslados entre terminales pueden llevar más tiempo debido al tamaño o la distribución de las mismas.

Hay aeropuertos en los que, en varias ocasiones, me ha parecido conveniente elegir una conexión con un tiempo de transbordo más largo, ya que son conocidos por sus largas colas o por unos trámites mal organizados.

En estas páginas describo mis propias experiencias:

• Cambio de vuelo en el aeropuerto CDG de París
• Cambio de vuelo en el aeropuerto de Londres-Heathrow (LHR)
• Cambio de vuelo en el aeropuerto de Los Ángeles (LAX)

¿Merece la pena reservar un hotel para una escala larga?

Si tienes una escala nocturna o una que dure más de 6-8 horas, un hotel cerca del aeropuerto puede resultar mucho más cómodo que esperar en la terminal.

Los hoteles de aeropuerto suelen estar pensados para estancias cortas:

• la recepción suele estar abierta las 24 horas del día
• algunos hoteles ofrecen un servicio de autobús gratuito
• a menudo es posible hacer el check-in por la noche

En caso de escalas muy largas, un hotel puede ser una opción mejor que desplazarse al centro de la ciudad, ya que te ahorra tiempo y estrés.

Algunos aeropuertos incluso cuentan con hoteles situados directamente en la zona de tránsito, lo que significa que no tienes que pasar por el control de pasaportes en absoluto.

Ejemplos de hoteles dentro de la zona de tránsito (zona de embarque):

• Yotelair – Zona de tránsito internacionaldel aeropuerto de Estambul (IST)
• Holiday Inn Express Terminal 3 enel aeropuerto de Delhi (DEL)
• Aerotel Muscat – Hotel de tránsito del aeropuertode Mascate (MCT)

Busca un hotel cerca del aeropuerto para pasar una noche

Conclusión

En la mayoría de los casos, hacer transbordo en el aeropuerto es un trámite sencillo y habitual.

Solo hay que recordar tres cosas:

1. Averigua si tienes una conexión garantizada
2. Estudia detenidamente las condiciones de la conexión (cambio de aeropuerto, etc.)
3. Averigua si tendrás que recoger tu equipaje o no

En ese caso, la conexión suele transcurrir sin problemas.

A veces, las conexiones van acompañadas de ventajas comoalojamiento gratuito mientras esperas tu vuelo de conexión.