Un viaje a Grutas Tolantongo: ¿merece la pena el trayecto de 9 horas desde Ciudad de México?
Cuando planificaba nuestra estancia en Ciudad de México, tenía claro que quería poner una excursión a Grutas Tolantongo en primer lugar.
No por el clima ni por las multitudes de turistas. Puramente por logística.
Las tres primeras noches nos alojamos en el Gran Hotel Ciudad de México, justo en el Zócalo, y el único punto de embarque para nuestro viaje organizado era el albergue Amigo, a unos cinco minutos a pie del hotel.
Así que no tuve que lidiar con Uber a las 4 de la mañana ni con complicados traslados por la ciudad.
Como la mayoría de las actividades de viaje, compré este viaje a través de GetYourGuide por el precio de 2 260 mxn por persona.
Tolantongo fue nuestra segunda actividad después del paseo en globo aerostático sobre las pirámides.
Comenzó a las 5:15 de la mañana.
Nos reunimos en la recepción del Hostel Amigo a las 5:15 am. Está a unos 7 minutos a pie de nuestro hotel, e incluso a esta hora de la noche no nos sentimos inseguros en la calle.
No es un salón lujoso, pero cumple bien su función. Uno puede ir al servicio, comprar un café, un plátano, una manzana o un simple bocadillo para llevar.
Hacia las 5:45 subimos a nuestra furgoneta naranja.
Me sorprendió gratamente que no estuviera totalmente ocupada. En lugar de un monovolumen estrecho, teníamos un Mercedes Sprinter bastante cómodo, con mucho espacio y aire acondicionado.
El viaje a Grutas Tolantongo dura unas 4,5 horas por trayecto.
Una parada en Ixmiquilpan
Aproximadamente a la mitad del viaje, nos detuvimos en el pueblo de Ixmiquilpan.
Y recomiendo aprovechar al máximo esta parada.
Todavía hay mucho efectivo en la zona de Tolantongo, así que es el lugar perfecto para sacar dinero de un cajero automático.
Luego continuamos unos minutos hasta un restaurante local para degustar la barbacoa tradicional (una forma de preparar la carne). No es obligatorio, así que quien no quiera puede comprar provisiones en el minimercado Oxxo de enfrente.
Compramos aquí nuestros zapatos de agua por 100 pesos y, en retrospectiva, fue una de las mejores inversiones de todas las vacaciones. Nos fueron muy útiles no sólo en Tolantong, sino también más tarde en los cenotes de Yucatán.
¿Qué son exactamente las Grutas Tolantongo?
Grutas Tolantongo es un balneario natural escondido en las montañas del estado de Hidalgo a unos 200 kilómetros al norte de Ciudad de México.
El agua termal local brota directamente de la roca y tiene una temperatura agradable de unos 35 a 38°C durante todo el año.
La mayor atracción son las famosas piscinas artificiales en cascada construidas en lo alto de la ladera sobre el valle, desde donde hay unas vistas espectaculares de las montañas circundantes.
La zona se sigue ampliando. Las piscinas originales se han reducido considerablemente y cada vez se añaden más.
La parte puramente natural del complejo incluye 2 cuevas y un río en cascada.
La zona es bastante grande y puedo imaginarme fácilmente una estancia de un día entero aquí.
Primera parada: la cueva
Al llegar, comienza la parte organizada del día.
La mayoría de las cosas tienen que quedarse en la furgoneta. Como alternativa, puedes utilizar las taquillas de pago por 250 mxn, pero para un viaje organizado esto no tenía sentido para mí.
Siempre hay aseos públicos gratuitos, duchas y vestuarios en todos los aparcamientos.
Después comprobamos que no llevábamos nada prohibido.
Prácticamente sólo se permite un bañador, una toalla y una pequeña funda impermeable para el móvil. En realidad, sólo una pequeña, ¡nada de bolsas impermeables de 3 litros!
Y pronto entendí por qué.
Porque la primera parada fue la propia cueva termal.
El agua llega hasta el pecho en algunos puntos y el interior está casi completamente a oscuras. Te orientas principalmente por la gente que tienes delante.
El pasaje en sí sólo dura unos 5 minutos, pero es una experiencia inusual. El agua caliente, el vapor y la visibilidad casi nula crean una atmósfera especial.
De todas formas, apenas se pueden hacer fotos desde aquí. Yo no lo conseguí.
Sí, ¡y no hay agua en el agua! No me imagino caminando descalzo sobre rocas resbaladizas.
La cascada y la cueva gigante abierta
Después del pasaje viene la parte que me gustó bastante más.
Una enorme cueva abierta con agua termal y una cascada.
Aquí ya hay suficiente luz, unas vistas preciosas y unas condiciones mucho mejores para nadar y fotografiar.
Pasamos aquí 30 minutos.
Y fue aquí donde por primera vez pensé que el madrugón había merecido la pena. ¡Realmente bonito!
Nadando en el río termal
La siguiente parada fue el río termal.
El agua es de un precioso color azul verdoso y hay varios puestos en la orilla con aperitivos y cócteles.
Teníamos aproximadamente 45 minutos para nadar. El agua del río está un poco más fría que la de la cueva, pero sigue siendo agradablemente cálida y un poco refrescante al mismo tiempo.
Fue una parada relajante. Después de nadar comimos nachos y dos cócteles.
Una vez más, nuestros zapatos de agua fueron muy útiles debido a las pequeñas rocas bastante afiladas.
Las famosas piscinas en cascada
Después volvimos a la furgoneta y condujimos unos diez minutos hasta la parte más famosa de Tolantong.
A las piscinas en cascada.
Las que probablemente conozcas de Instagram.
Actualmente hay más de 40 piscinas termales excavadas en la ladera sobre el profundo valle, con más en construcción.
Tuvimos una hora y media de tiempo libre aquí.
Pero me imagino un día entero. Con la serenidad de la playa, pero con unas vistas impresionantes de las montañas, el cañón y las otras piscinas en cascada.
Se puede cambiar de piscina a voluntad. Algunas tienen agua más fría (son profundas o están casi siempre a la sombra), otras tienen agua incómodamente caliente.
En cualquier caso, es muy variado y las vistas son increíbles.
Hay pasarelas, escaleras, túneles y puentes entre las piscinas.
Información práctica
Encima de las piscinas hay un hotel y varios restaurantes, bares, tiendas de recuerdos y heladerías.
Fuimos a comer tarde antes de irnos, pero no tenían casi nada que nos interesara, así que acabamos sólo con un frutero y dos cócteles no muy buenos.
También hay aseos públicos, vestuarios, duchas y taquillas para guardar el equipaje por 250 mxn.
Pero de nuevo, dejamos todas nuestras cosas en la furgoneta.
Reservar un viaje a Grutas de Tolantongo
Largo camino de vuelta
El regreso a Ciudad de México volvió a durar aproximadamente cuatro horas y media.
En el camino nos detuvimos en una panadería tradicional donde tenían buenas empanadas locales con muchos sabores diferentes - dulces y saladas.
Durante el viaje de vuelta, nuestro guía preguntó a cada grupo por su canción favorita y la puso por los altavoces.
Al principio era muy bonita.
Luego empezó a poner sus canciones favoritas. Esto se estaba volviendo un poco (más tarde, mucho) molesto porque preferíamos dormir.
Llegamos a la Ciudad de México alrededor de las 7:30pm de nuevo en el Hostel Amigo.
¿A través de quién reservar el vuelo y cuánto costó?
Reservé a través de GetYourGuide.
Por cierto, como casi siempre que viajo -ya hayamos estado en Koh Samui, Zanzíbar o Cancún-, simplemente he tenido una buena experiencia con ella.
La mayoría de las agencias que organizan viajes a Tolantong trabajan en GetYourGuide.
La excursión de un día nos costó un total de 4 520 mxn, es decir, 2 260 mxn por 1 persona sin comida.
Consulta los precios actuales en Getyourguide.com
La comunicación con la agencia local fue muy buena. Toda la información llegó en la app GetYourGuide y vía WhatsApp, las instrucciones fueron claras y no hubo ni un solo problema durante todo el evento.
Así es exactamente como me imagino un viaje organizado.
¿Qué incluye el viaje?
- transporte de ida y vuelta
- entrada
- servicio de guía
¿Qué no está incluido?
- Ninguna comida (el box lunch es opcional, pero no se paga)
- propinas
- cualquier equipo acuático
Lo que seguro que te será útil
- Calzado de agua (imprescindible)
- Dinero en efectivo (no se puede pagar con tarjeta en casi ningún sitio)
- Bañador (no puede faltar)
- Toalla (no disponible in situ)
- Funda impermeable para el móvil
- Comida y, sobre todo, bebida
¿Qué se puede comprar in situ?
- Zapatos de agua (alrededor de 150 mxn a 200 mxn, mientras que en el camino alrededor de 100 mxn)
- equipo acuático (siempre un tercio más caro que en otros sitios)
- comida - varios restaurantes, locales de comida rápida, heladerías
¿Recomiendo el viaje?
Sí.
A pesar del larguísimo viaje y, por tanto, del tiempo relativamente limitado en el lugar.
- 4,5 horas allí
- unos 15 minutos para ponerse el bañador y trasladarse a las cuevas
- unos 15 minutos por el túnel de la cueva
- unos 30 minutos nadando en la gran cueva bajo la cascada
- 5 minutos en movimiento
- aprox. 45 minutos nadando en el río
- 15 minutos de traslado
- aprox. 1,5-2 horas en las pozas de la cascada
- 4,5 horas de vuelta
Aun así, las pozas, el río y las cuevas son algo que no verá en ningún otro lugar del mundo.
Es un lugar único y desde luego no nos arrepentimos de nuestro viaje hasta aquí.
Es posible visitar Tolantongo por cuenta propia?
Sí, pero personalmente no lo recomendaría.
No hay transporte público, así que tendrá que alquilar un coche.
Para un viaje de un día, esto no tiene mucho sentido para mí, a menos que planees un viaje por carretera más grande alrededor del estado de Hidalgo.
Sin embargo, el tráfico alrededor de Ciudad de México es bastante complicado: a menudo atascos extremos, señalización confusa e incluso traslados largos.
No se puede llegar en coche hasta las cuevas. Hay que aparcar en el aparcamiento oficial, a unos 7 km de las piscinas.
- 50 mxn por coche y día
- 230 mxn de entrada
Cada 30 minutos sale un autobús gratuito del aparcamiento a las cuevas y piscinas.
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