Qué hacer en Zanzíbar
Zanzíbar es uno de los principales destinos del mundo para unas vacaciones de playa.
Los cruceros en barco o las visitas guiadas organizadas a lugares de interés natural o safaris en el territorio continental de Tanzania, organizados por muchos operadores turísticos locales, son magníficas opciones.
La gran mayoría de las agencias de viajes locales no tienen la opción de reservar en línea a través de sus sitios web, pero todas operan en el conocido sitio de comparación getyourguide.com.
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Playas
El principal atractivo de la isla son sin duda las playas. Zanzíbar tiene unas playas blancas únicas, de arena muy fina. Ideales para tumbarse, pasear y correr.
Sólo se me ocurren playas igual de cómodas y visualmente impresionantes en Mauricio o la isla hawaiana de Maui.
Playas públicas y playas cerradas de complejos hoteleros
Por ley, todas las playas de Tanzania son públicas.
Los complejos hoteleros siempre tienen una franja de playa reservada para sus huéspedes, pero una amplia franja junto a la orilla siempre permanece libre para todos.
Por tanto, puede decirse que todas las playas de Zanzíbar están abiertas al público de forma gratuita.
Servicios de playa
Las playas de Zanzíbar no suelen estar bien equipadas.
Las playas de los hoteles siempre tienen tumbonas con sombrillas y todas las comodidades incluidas para sus huéspedes, pero si se encuentra en la playa fuera de su hotel, casi nunca encontrará alquiler de tumbonas.
Tampoco suele haber aseos públicos ni otros servicios disponibles.
En las playas abundan los vendedores de recuerdos, cocos, naranjas y otros pequeños tentempiés. Los vendedores también recorren las playas ofreciendo excursiones y actividades, pero sus servicios suelen ser caros y de menor calidad que los de las agencias oficiales.
Hay que reservar las excursiones a través de getyourguide.com, donde operan todas las agencias locales.
Las playas más bonitas de Zanzíbar
Zanzíbar sólo tiene playas famosas en el este y el norte.
La costa norte
Las mejores playas se encuentran sin duda en el extremo norte de Zanzíbar.
Aquí el mar no es tan poco profundo y, por tanto, no está tan influenciado por las mareas como en otras partes de la isla.
Incluso con marea baja, se puede nadar en las playas locales. Además, hay muchas menos algas en la costa norte.
Los complejos turísticos del norte también son de los mejores, con muchos hoteles de lujo, pero también apartamentos muy baratos.
- Nungwi - el mayor complejo turístico de Zanzíbar, está en el punto más septentrional, por lo que desde aquí se pueden contemplar amaneceres y puestas de sol.
- Kendwa - la ciudad con mayor concentración de hoteles de lujo
Costa Este
Prácticamente toda la costa este es un arrecife de coral continuo. Dos veces al día, el mar retrocede kilómetros con la marea baja, lo que lo hace completamente inapropiado para nadar. Sin embargo, algunos visitantes están encantados, porque los restos del mar crean pequeñas piscinas en las que se puede observar el colorido mundo marino: peces diminutos, corales, plantas marinas y erizos de mar.
Un pequeño inconveniente es el hecho de que cuando baja la marea queda una gran cantidad de algas en las playas. Los hoteles de lujo las retiran inmediatamente, pero en las playas públicas nadie se ocupa de ellas, ya que es una tarea interminable.
Por eso la mayoría de los resorts se encuentran en el este.
Sin embargo, las playas locales tienen una gran desventaja: la costa este está rodeada de mar poco profundo, que se aleja hasta 1 km de la orilla durante la marea baja. Durante este tiempo no se puede nadar en el mar.
- Jambiani y Paje - dos grandes centros turísticos locales populares entre los viajeros en solitario por el gran número de hoteles baratos.
- Kiwengwa - un importante centro turístico con varios hoteles de lujo popular entre los operadores turísticos europeos
- Pongwe - un pequeño y tranquilo centro turístico con una playa en forma de herradura con hoteles de lujo y apartamentos económicos
Costa Sur
Sólo hay un centro turístico en el sur, una playa secreta que considero la más bonita de Zanzíbar.
- Kizimakzi: el único complejo turístico del sur de Zanzíbar, muy popular para avistar delfines.
- Echa un vistazo a mi sincera reseña de la excursión para nadar con delfines (alerta de spoiler: ¡fue horrible!)
- Mtende Beach: una playa diminuta en una estrecha bahía muy fotogénica bajo hermosos acantilados.
Costa Oeste
Si te alojas en Stone Town, la mayor ciudad histórica, para darte un chapuzón en el mar, dirígete a Nakupenda Sandbank, una duna de arena única en medio del mar a la que se dirigen un gran número de excursiones de un día con empresas turísticas locales.
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Excursiones en barco
Una actividad estupenda para añadir al escalofrío playero son las excursiones en barco a las pequeñas islas cercanas o para ver delfines o practicar snorkel (más sobre esto más adelante).
En Zanzíbar operan decenas de agencias de viajes locales, pero casi ninguna de ellas tiene su propio sitio web.
Todas las reservas se realizan a través del motor de comparación GetYourGuide.
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Excursiones desde Stone Town
La mayoría de las excursiones en barco parten de Stone Town.
Con diferencia, los destinos más populares de las excursiones, con docenas de barcos al día, son:
- Prison Island, con su santuario de tortugas gigantes y el edificio de la antigua prisión, que nunca fue una cárcel de verdad.
- El banco de arena de Nakupenda, una duna en medio del mar con posibilidades de nadar.
Las excursiones suelen ser de un día entero (unas 6 horas) y combinan ambos lugares. Los precios rondan entre 65 y 70 usd y no suelen incluir la entrada a la Isla de la Prisión, que cuesta otros 22 usd.
Mucho más caras son las excursiones a la isla de Chumbe, cuya capacidad está limitada a un máximo de 14 personas al día.
Excursiones desde el norte (Nungwi, Matemwe)
Otro punto frecuente de excursiones son los centros turísticos de Nungwi o Matemwe, desde donde parten estos cruceros en concreto:
- Avistamiento de delfines + Atolón de Mnemba
- Snorkel alrededor de la isla de Tumbatu
Buceo y snorkel
La costa este de Zanzíbar es ideal para bucear.
Esta parte de la costa está bordeada por una larga barrera de coral. Los jardines de coral poco profundos y protegidos de la laguna ofrecen condiciones ideales para los principiantes, mientras que los arrecifes más profundos y expuestos más allá de la barrera atraen a buceadores más experimentados.
Las mejores condiciones se dan de noviembre a enero, cuando la visibilidad puede alcanzar los 40 metros.
Casi todas las escuelas de buceo ofrecen "inmersiones divertidas" de un día para principiantes.
El precio de un día de buceo ronda los 150 usd. El norte de la isla, alrededor de la playa de Nungwi, está bañado por fuertes corrientes y el coral está bastante dañado, por lo que no es un lugar ideal para practicar snorkel o submarinismo.
Las excursiones en barco con snorkel (1 o 2 paradas de unos 20 minutos) suelen costar unos 70 usd.
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Spice Tour
Zanzíbar debe gran parte de su riqueza al clavo, la nuez moscada, la pimienta, la vainilla y otras especias exóticas, que se exportaban desde aquí a todo el mundo. La mejor forma de descubrir los secretos de la "isla del clavo" de Zanzíbar es hacer una "excursión de las especias", donde podrá conocer las distintas plantas y comprar las especias.
Zanzíbar alberga un gran número de granjas de especias que ofrecen visitas guiadas al público.
La mayoría de los turistas se dirigen a las granjas de especias en excursiones organizadas directamente desde su hotel.
Estas excursiones suelen incluir paradas en varias granjas, además de una parada en el bosque de Jozani o Stone Town. Se organizan desde los principales complejos turísticos de Zanzíbar.
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Los precios de las excursiones de un día oscilan entre 60 y 80 usd.
Sin embargo, también puedes visitar las granjas de especias por tu cuenta, sobre todo si viajas por Zanzíbar en coche de alquiler.
Una visita individual típica cuesta unos 10 usd / 25 000 tzs y suele durar unos 60 minutos. En la mayoría de las granjas también podrá probar las distintas especias.
La mayor concentración de granjas está cerca de la ciudad de Bububu, en la parte central de Zanzíbar.
¿Dónde están las mejores granjas de especias? Echa un vistazo al mapa que he creado basándome en lo que he recorrido.
Safari: un viaje a la Tanzania continental
Puede que no haya grandes animales viviendo en Zanzíbar, pero la Tanzania continental es uno de los mejores destinos de safari del mundo.
Y como muchos safaris tienen su propia pista de aterrizaje y Zanzíbar está a sólo una hora de vuelo en avioneta de la mayoría de los safaris, los viajes aéreos para ver los animales del continente son una de las actividades más populares.
¿Cuáles son los precios de los safaris desde Zanzíbar?
Los precios varían mucho según el safari al que se viaje. Por lo general, los viajes más baratos suelen ser a los safaris de Mikumi o Selous, a los que se puede ir sólo 2 días / 1 noche.
También depende de si vuelas directamente de Zanzíbar al safari o si la agencia te paga un barco hasta Dar es Salaam con traslado posterior en jeep.
- 1 noche en barco + jeep - precios desde 400 usd por persona
- 1 noche en avión - precios a partir de 560 usd por persona
Los safaris más famosos del norte de Tanzania, como los del cráter del Ngorongoro, el lago Manyara o el Serengeti, son viajes de 3-4 noches y siempre sólo en avión.
- 3-4 noches en safaris famosos - precios desde 1 000 usd por persona
¿Dónde reservar un safari?
Hay un gran número de agencias que organizan viajes de safari en los complejos turísticos y en Stone Town.
Si se viaja por cuenta propia, por experiencia propia recomendamos utilizar el sitio de comparación GetYourGuide, que tiene reseñas de cada agencia, lo cual es bastante importante. No todas las agencias de viajes locales son de fiar.
Reserva tu viaje de safari en getyourguide.com
Si viajas a Zanzíbar como parte de un paquete de vacaciones de una agencia de viajes que ya está en Europa, puedes organizar una excursión opcional en tu hotel con el delegado.
El precio del safari siempre incluye el transporte completo, es decir, el viaje desde el hotel al aeropuerto o puerto, el vuelo de ida y vuelta o el viaje en ferry y el transporte desde el aeropuerto directamente al safari.
¿Cuándo es la temporada de safaris?
Los safaris en Tanzania continental duran todo el año y se dividen en dos estaciones principales:
- Estación seca (junio-octubre)
- Es la principal época de migración de animales, y ofrece las mayores posibilidades de ver grandes manadas.
- precios más altos y grandes multitudes, sobre todo en los famosos parques nacionales del norte de Tanzania
- Temporada verde (noviembre-mayo)
- paisaje de un verde espléndido
- muchos animales paren entre enero y marzo
- menos animales grandes, pero precios más bajos y menos gente
Perderse por las calles de Stone Town
Zanzíbar no ha heredado muchas reliquias de su pasado colonial. La única excepción es el centro de la ciudad más grande, Stone Town.
Descubra los bulliciosos mercados y los oscuros rincones de este mágico barrio histórico declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que me gustó tanto que escribí una guía aparte sobre él:
Descubrir las cuevas y bañarse en ellas
Zanzíbar no tiene muchas atracciones naturales aparte de las playas, pero las cuevas de piedra caliza son una interesante excepción.
Ocultas entre una densa vegetación, no suelen ser visibles desde las carreteras principales o las ciudades, ¡pero su tamaño es aún más sorprendente!
En el fondo de las cuevas suele haber pozas o ríos minerales subterráneos en cuyas aguas cristalinas se puede nadar.
Nosotros visitamos la cueva de Kuza, cerca de Jambiani, pero hay varias cuevas similares en Zanzíbar en las que se puede nadar.
El precio de la entrada ronda los 10 usd / 25 000 tzs.
Incluso puede nadar con tortugas gigantes en la cueva de Salaam, al sur, en el complejo de Kizimakzi, o en el acuario natural de Mnarani, en Nungwi.
Hemos preparado un mapa de las cuevas más interesantes:
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