Escápese del ajetreo de El Cairo islámico y del moderno centro de la ciudad y tome el metro hacia los suburbios del sur, al tranquilo y sombrío barrio cristiano copto, con sus numerosas y bellas iglesias y recovecos.

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La pequeña ciudad copta es ahora sobre todo una atracción turística, pero aún encontrará muchos lugares de sagrada tranquilidad. La limpieza y el buen estado general del barrio son también una gran ventaja sobre el resto de El Cairo.

Un antiguo santuario cristiano

Aunque Egipto es un país mayoritariamente musulmán, una minoría cristiana bastante numerosa ha persistido aquí durante muchos siglos, separándose gradualmente en la Iglesia Ortodoxa Copta, principalmente. Algunas partes del Viejo Cairo han sido un foco de cristianos egipcios desde aproximadamente el siglo III a.C., tanto antes como durante la era islámica.

La mayoría de los monumentos locales se construyeron en el siglo VII d.C., y en el siglo XI la sede del Papa copto, que estaba y está en Alejandría, se trasladó al barrio copto de El Cairo.

Qué ver aquí: iglesias y museos

Aunque la ciudad copta es muy pequeña, apenas se encuentra en el mapa de El Cairo, se pueden admirar 9 iglesias coptas ortodoxas, un museo copto e incluso una sinagoga judía.

• Iglesia de la Inmaculada Virgen María (conocida principalmente como laIglesia Colgante): la iglesia más antigua que se conserva en la Ciudad Copta data del siglo III y es la única en forma de basílica. Es la sede del obispo copto de El Cairo y una de las iglesias coptas más importantes de todo el país.
• Iglesia de los Santos Sergio y Baco - la segunda iglesia más antigua data del siglo IV
• LaIglesia de San Jorge - la más grande y la primera iglesia visible al entrar desde el metro. Data del siglo X y forma parte del monasterio más grande de la ciudad.

Todas las iglesias tienen interiores similares, con techos de madera y ladrillos marrones y blancos.

Un monumento importante del Barrio Copto es la antigua fortaleza romano-babilónica, bien conservada, construida alrededor del año 30 a.C.

También es muy recomendable visitar el Museo Copto, que contiene la mayor colección de arte copto del mundo.

Entradas y horarios

Las calles del Barrio Copto se pueden recorrer sin restricciones las 24 horas del día. Al fin y al cabo, se trata de un espacio público, ya que aquí siguen viviendo unos cientos de lugareños.

Las propias iglesias suelen estar abiertas entre las 9.00 y las 16.00 horas, al igual que el museo.

No hay que pagar entrada al Barrio Copto ni a ninguna de las iglesias. Sólo hay que comprar un billete de 230 egp para visitar el Museo Copto (véase el sitio web oficial).

¿Cómo llegar al Barrio Copto?

La ciudad ortodoxa es muy accesible desde el centro en metro, que le llevará allí más rápido e incomparablemente más barato que un taxi. Un billete desde el centro cuesta 5 egp.

La estación de "Mar Girgis" está justo en el límite del Barrio Copto y verá las primeras iglesias nada más bajarse del metro.

Alojamiento en el barrio copto

Si pensaba vivir en este barrio tranquilo y apacible, se llevará una decepción. Aquí no encontrará casas de huéspedes ni apartamentos privados y el alojamiento más cercano se encuentra en el centro de El Cairo. Consulte los consejos detallados en el capítulo Alojamiento en El Cairo.

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