La costa de Nā Pali (a veces deletreada Nāpali o simplemente Napali), en el noroeste de Kauai, es un lugar por el que merece la pena cruzar en avión las islas hawaianas. Aunque no haya visitado ninguna otra.

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En hawaiano, Nā Pali significa "altos acantilados" y el nombre no podría ser más acertado. Las escarpadas y dentadas laderas verdes se precipitan sobre las espumosas aguas del océano Pacífico desde una altura de hasta 1.000 metros, lo que los convierte en algunos aspectos en los segundos acantilados marinos más altos del mundo, después de la vecina isla de Molokai, que ostenta la mayor altitud.

La escarpada costa de pronunciadas pendientes, barrancos y acantilados crea un paisaje increíble, pero también hace imposible construir una carretera de circunvalación alrededor de la isla a un coste razonable. Debido a la costa de Nāpali, no hay ninguna carretera que rodee todo Kauai, lo que aumenta la sensación de estar completamente fuera de la civilización.

Paraíso del senderismo

Toda la zona del Parque Natural de Nā Pali es literalmente un paraíso para los excursionistas, con cientos de kilómetros de senderos señalizados. Algunos son cortos y sólo conducen desde la carretera a grandes alturas hasta colinas y otros miradores, mientras que otros senderos directos a la costa son más largos y puede llevar varios días completarlos.

Se pueden hacer excursiones más cortas desde la carretera de montaña, a unos 1.000 m, y disfrutar de vistas espectaculares desde lo alto, o hacer caminatas por la costa de unas horas o incluso de unos días.

Senderismo en la montaña

Suba a las alturas por los diversos y desafiantes senderos del Parque Estatal de Kokee, que representa la parte alta de la costa de Na Pali. La mayoría de ellos comienzan en aparcamientos situados a lo largo de la única carretera asfaltada oficial del parque y conducen a través de una vegetación típicamente densa hasta colinas que ofrecen vistas espectaculares de toda la costa.

Las caminatas suelen tener una longitud de entre 3 y 12 km y normalmente hay que volver por el mismo camino. La mayoría de las caminatas están clasificadas como moderadas y pueden ser realizadas por excursionistas menos entrenados siempre que lleven buen calzado.

Lista de rutas en la web oficial del parque natural

Paseos por la costa

Desde una perspectiva completamente diferente, la costa de Na Pali se muestra durante las caminatas junto al mar. El dramático paisaje del agitado mar se complementa con playas solitarias como sacadas de una película de náufragos y escarpadas laderas que ascienden kilómetros por encima de usted, con sinuosos senderos que serpentean por sus laderas.

Hay un sendero principal a lo largo de la costa llamado Kalalau Trail, donde se pueden pasar unas horas o incluso unos días. Como es uno de los lugares más famosos de Kauai, hemos elaborado una miniguía aparte para él.

Turismo en Pali

Playas y baño

La costa de Nā Pali presume de hermosas playas con paisajes divinos, pero un requisito previo para visitarlas es completar caminatas de varias horas y a veces de varios días.

Se verá recompensado con un bello entorno natural, playas de fina arena blanca y baños en el salvaje océano. Por eso las playas son más adecuadas para aguas poco profundas: las corrientes submarinas son muy fuertes y las olas pueden ser bastante altas. Justo en la costa de Nā Pali hay playas sin servicios.

Kalalau Beach - La guinda del pastel tras subir el sendero Kalalau y su punto final. El viaje desde la civilización más cercana (el pueblo de Hanalei) dura entre 8 y 9 horas
Hanakāpī‘Ai Beach - una pequeña playa aislada sellada por altas pendientes a un tercio del camino por el sendero Kalalau (menos de 3 horas a pie desde el inicio del sendero)
Honopu Beach - la playa, con su impresionante arco de roca, es una de las más bellas de Kauai. Sin embargo, sólo se puede acceder a ella en kayak o en barco (a unos 200 metros de la playa de Kalalau), ningún sendero lleva hasta aquí

Pero también encontrarás playas de fácil acceso e igualmente épicas en las afueras de la costa de Nā Pali, a las que se puede llegar fácilmente en coche.

Ha'ena Beach - una idílica playa con montañas a un lado y un paraíso tropical de palmeras al otro, situada al comienzo de la ruta Kalalau Trail y fácilmente accesible en coche.
Polihale State Park - Una hermosa y larga playa abierta en el lado oeste de la costa de Nā Pali, es ideal para relajarse y disfrutar de las vistas de las montañas ya algo lejanas. Es fácilmente accesible en coche desde el pueblo de Kekaha

Playas de Pali

Cresta de Kalepa

Alojamiento

Justo en el corazón del Parque Nacional de Na Pali, en medio de las colinas, alójese en hermosas cabañas forestales con todas las comodidades necesarias en The Cabins at Kokee, a las que se puede llegar fácilmente en coche.

Las ciudades más cercanas a la costa de Nā Pali, donde encontrará más hoteles, pensiones y cabañas privadas, son Princeville, al norte, al comienzo de la ruta costera Kalalau Coastal Trail, o Waimea, al sur, donde la carretera conduce a las partes altas del parque nacional. Los alojamientos en estos destinos, sin embargo, se encuentran entre los más caros de Kauai.

Entradas al parque

Para utilizar el sendero costero de Kalalau hay que reservar y pagar una tasa; para más información, consulte los detalles del sendero de Kalalau.

También hay que pagar una tasa para entrar en el Parque Estatal de Haena, al comienzo del sendero Kalalau, donde se encuentra la famosa playa de Ke'e, entre otras, 5 usd por persona + 10 usd de tasa de aparcamiento (detalles en el sitio web oficial).

Además, si se quiere acampar en el Parque Nacional de la Costa de Nā Pali, hay que pagar 25 usd por noche, que deben reservarse y pagarse por adelantado en línea en camping.ehawaii.gov.

Cómo llegar

A la parte montañosa del parque nacional sólo se puede llegar en coche de alquiler, y está en la carretera asfaltada 550 desde la ciudad costera de Waimea, que sube sinuosamente cuesta arriba durante unos 50 km.

Al tramo costero hasta el comienzo del sendero Kalalau también sólo se puede llegar en coche por la carretera de circunvalación 560 que rodea la isla, a 62 kilómetros de la ciudad más grande, Lihue. El autobús 400 sólo llega hasta la ciudad de Hanalei.

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