La cordillera de Waialeale es el punto más alto de Kauai, con una altitud de 1.587 metros sobre el nivel del mar.

Se divide en dos picos -Kawaikini (el más alto) y Waialeale (1.569 m sobre el nivel del mar)- que forman una profunda caldera de paredes casi perpendiculares cubiertas de vegetación, a lo largo de la cual caen como hilos decenas de cascadas desde la altura. Desde la caldera fluyen luego por un profundo cañón boscoso hasta el océano.

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El cráter de Wailuku es uno de los lugares más emblemáticos de Kauai y, según muchos viajeros, se encuentra entre los paisajes naturales más bellos de todo Hawai. La salvaje e incivilizada zona boscosa montañosa llena de ríos, cascadas y arroyos atrajo a los cineastas de Parque Jurásico, entre otros.

Cráter del Muro de las Lágrimas

Los picos de Waialeale y Kawaikini son prácticamente inaccesibles, pero el principal atractivo de la zona es el cráter situado bajo los picos, con paredes perpendiculares de hasta mil metros de altura que forman una misteriosa caldera encerrada por tres lados por la cordillera.

Decenas de largas y estrechas cascadas fluyen por las rocas, semejando lágrimas que caen por un enorme rostro. De ahí el sobrenombre de "Muro de las Lágrimas".

El octavo lugar más lluvioso de la Tierra

El macizo del monte Waialeale está clasificado actualmente como el octavo lugar más lluvioso del mundo. La isla central de Kauai es un ejemplo típico de cinturón tropical húmedo, y la elevada pluviosidad se ve favorecida por la forma cónica del monte, que se eleva sobre las colinas más cercanas.

Las precipitaciones en la zona de Waialeale se distribuyen uniformemente a lo largo del año y no hay estación seca ni lluviosa.

También debido a la extrema humedad, la preparación para el viaje al cráter es extremadamente importante. Definitivamente no se puede prescindir de una buena ropa impermeable debido a la longitud y dificultad de la ruta.

Ruta de senderismo hasta el cráter

Waialeale se encuentra en la parte más remota de Kauai, justo en el centro de la isla, sin carreteras asfaltadas que lleven hasta él.

La caminata hasta el cráter se considera un reto y no debe ser realizada por excursionistas inexpertos. Una buena forma física y un buen equipo son esenciales para el viaje, al igual que mucha precaución. La mayor parte del sendero discurre directamente por el lecho del río sobre rocas grandes y a menudo resbaladizas.

Total de 8 km (aprox. 4 km de ida)
Dependiendo de la forma física 6-8 horas
Regreso por el mismo camino
Terreno difícil
Mapa de la ruta

Cómo llegar al inicio del sendero

Lo primero que hay que señalar es que ni siquiera debería intentar llegar a las montañas sin un vehículo todoterreno 4x4. Sin embargo, en cualquier tienda de alquiler de coches del aeropuerto se pueden alquilar jeeps.

El inicio de la ruta se encuentra aproximadamente en estos lugares, donde encontrará un pequeño aparcamiento improvisado. La única forma de llegar es por una estrecha carretera forestal sin asfaltar, que puede resultar intransitable para vehículos todoterreno en caso de lluvias prolongadas.

La mejor ruta en coche es atravesar la ciudad de Wailua por la ruta 580 hasta el embalse de Wailua, donde hay que girar a la izquierda para tomar la carretera forestal sin asfaltar. En esta carretera hay que cruzar un vado fluvial y, en el cruce más cercano con otra carretera forestal importante, girar a la derecha y conducir hasta el final hasta una pequeña zona de aparcamiento.