Tanto si pasas una semana como un mes en Islandia, siempre te parecerá que no es tiempo suficiente. Islandia es un paraíso para los viajeros que buscan aventura o desean maravillarse con la belleza de sus paisajes. Sea cual sea el motivo de tu visita, sin duda merece la pena realizar los siguientes viajes y actividades.

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Escalada en glaciares

A Islandia se la conoce como la «tierra del fuego y el hielo», y es el hielo el que aquí está representado por 13 glaciares, siendo el Vatnajökull —con una superficie de 8.300 kilómetros cuadrados— el más grande de Europa. Muchas lenguas glaciares descienden hacia valles de fácil acceso, lo que permite practicar una de las actividades más populares de Islandia: el senderismo por glaciares.

No está permitido pisar un glaciar sin guía, lo cual, en realidad, es una ventaja. No se necesita experiencia previa en senderismo por glaciares. Caminar por un glaciar no es tan exigente físicamente; no se requieren habilidades de alpinismo. 

Los glaciares más populares son el muy visitadoSkaftafell y el Sólheimajökull, siendo este último el glaciar más cercano a Reikiavik.

Precios y excursiones

Los precios de las excursiones organizadas oscilan entre 14 000 y 20 000 ISK, y normalmente incluyen una caminata de entre 3 y 4 horas por el glaciar, a veces complementada con una visita a una cueva glaciar. Las excursiones más económicas comienzan justo al pie del glaciar, con transporte en coche hasta el lugar; las más caras también incluyen un trayecto en autocar de ida y vuelta desde Reikiavik.

Ejemplos de operadores turísticos:

• Reykjavík Excursions
• Adventures
• Glacier Adventure

Aguas termales, lagunas geotérmicas y piscinas

En Islandia, encontrarás actividad geotérmica a cada paso, tanto si te estás duchando como si te apetece darte un chapuzón en una fuente termal natural. Después de una extenuante ruta de senderismo, no hay nada mejor que quedarse al aire libre, sumergirse en agua caliente y simplemente relajarse.

Los islandeses lo saben muy bien, por eso han puesto muchas fuentes geotérmicas al alcance de los turistas; las encontrarás tanto en las principales ciudades como en los pueblos más remotos. Si te apetece charlar con los lugareños, no dejes de pasarte por una de estas piscinas. Además, te sorprenderá lo poco que cuesta la entrada.

Los balnearios termales más famosos:

• Blue Lagoon
• Mývatn

La última opción —y la más barata— es buscar una piscina geotérmica natural, como la de Landmannalaugar, que sin duda será una experiencia maravillosa y, además, totalmente gratuita.

• Landmannalaugar
• Reykjadalur
• Kerlingarfjöll
• Hveravellir

Encontrarás muchas pequeñas fuentes termales, por ejemplo, en la península de Reykjanes, entre Reikiavik y el aeropuerto de Keflavík.

Rutas de senderismo

Para muchos viajeros, las innumerables rutas de senderismo, tanto cortas como de varios días, son el principal atractivo de Islandia. Si te lanzas a una ruta de senderismo, prepárate para que el paisaje cambie ante tus propios ojos en cuestión de horas.

Entre las mejores y más famosas rutas de senderismo se encuentra la de Laugavegur, de 55 km, que te lleva a través de las Montañas del Arco Iris hasta llegar al Valle de Thor, o Þórsmörk. Puedes alargar esta ruta unos días partiendo de Skógar y recorriendo 23 km entre los glaciares. También encontrarás numerosas rutas de senderismo en los fiordos occidentales, que no son tan conocidos, por lo que allí te encontrarás con muchos menos viajeros.

Las rutas de senderismo —largas y cortas, exigentes y fáciles— se pueden encontrar, literalmente, en cualquier lugar de Islandia. La mayoría de las rutas están señalizadas, al menos a grandes rasgos, pero debes tener siempre en cuenta que te encuentras en un entorno ártico hostil, donde las temperaturas pueden bajar de los 5 °C incluso en pleno verano. 

Las Montañas del Arco Irisde Landmannalaugar se encuentran sin duda entre los destinos turísticos más populares.

Contemplar la aurora boreal

La aurora boreal suele verse en Islandia de septiembre a abril, es decir, durante los meses más oscuros del año. Si el tiempo te acompaña y el cielo está despejado, tienes muchas posibilidades de ver la aurora boreal. La aurora boreal también se puede ver en Reikiavik, pero su intensidad se verá considerablemente reducida debido a las numerosas luces de la ciudad, por lo que merece la pena salir de Reikiavik —y ni siquiera hace falta ir muy lejos—.

Puedes encontrar información detallada, consejos sobre páginas web con previsiones de auroras boreales y mucho más en nuestro artículo más detallado sobre la aurora boreal en Islandia.

Avistamiento de ballenas

No hace falta ser un «apasionado de las ballenas» para disfrutar de una excursión en barco en busca de estos extraordinarios mamíferos. Podrás avistar orcas, rorcuales comunes o ballenas jorobadas, así como innumerables especies de cetáceos más pequeños, como marsopas, delfines mulares o zifios.

Islandia es uno de los destinos del mundo donde tienes más posibilidades de avistar ballenas. Las tripulaciones de los barcos tienen mucha experiencia; saben a qué lugares dirigirse y cómo comportarse si aparece una ballena. Además, las excursiones duran lo suficiente (normalmente entre 2 y 4 horas), por lo que las posibilidades de avistamiento son realmente altas. Debes estar preparado para la posibilidad de que haga mal tiempo y de que se cancelen las excursiones que ya hayas reservado.

¿Cuál es la mejor época para el avistamiento de ballenas?

En cuanto al avistamiento de ballenas, no hay mucha diferencia entre el verano y el invierno. Sin embargo, las condiciones son sin duda mucho mejores en verano, cuando los días son largos, el tiempo es más tranquilo y el mar está menos agitado, lo que contribuye a una visibilidad mucho mejor y aumenta significativamente las posibilidades de avistar una ballena.

¿Dónde se dan las mejores condiciones?

Hay cuatro lugares principales en Islandia desde los que parten las excursiones de avistamiento de ballenas. En todos ellos hay una alta probabilidad de avistar una ballena, y cada uno tiene sus propias ventajas e inconvenientes.

• Húsavík:en el norte de Islandia, donde se encuentra la mayor variedad de cetáceos, desde los más pequeños hasta las ballenas jorobadas más grandes; en ocasiones también se avistan orcas. Húsavík cuenta con el mayor porcentaje de posibilidades de avistar una ballena grande: hasta un 97 por ciento.
• Reikiavik: ellugar de más fácil acceso, justo en la capital; aquí es casi seguro que verás delfines, y las ballenas de aleta también son habituales. La probabilidad de avistar una ballena grande es ligeramente menor debido al tráfico marítimo relativamente intenso, pero, aun así, sigue siendo superior al 85 %.
• Grundafjörður: situadoen el hermoso entorno de la península de Snaefellsnes, aquí es donde tienes más posibilidades de avistar orcas, cachalotes y calderones.
• Akureyri:aquíhayuna diversidad de especies similar a la de Húsavík, aunque, mientras que en Akureyri es probable que avistes ballenas grandes entre una y dos veces durante un crucero, en Húsavík podrías ver el doble.

¿Cuánto cuestan las excursiones y quién las organiza?

Hay muchas empresas que ofrecen excursiones de un día para ver ballenas. Los precios varían en función de la duración de la excursión, el itinerario y la ubicación, pero suelen oscilar entre 11 000 ISK y 18 000 ISK por una excursión de entre 3 y 4 horas. Echa un vistazo a algunos ejemplos de agencias en cada localidad:

• Húsavík: Gentle Giants, Húsavík Adventures, North Sailing
• Reikiavik: Elding, Grayline, Whale Safari, Ambassador, Arctic Adventures
• Grundafjörður + Ólafsvík: Arctic Adventures, Láki Tours
• Akureyri: Arctic Sea Tours (Dalvík), Elding, Ambassador

El reino de las cascadas

Te costaría mucho encontrar muchos países en el mundo con una concentración tan densa de cascadas. Islandia es, literalmente, su reino; aquí hay miles y miles de cascadas, y te las encontrarás, literalmente, en cada esquina, en cada rincón de Islandia.

Las 7 cascadas más bonitas de Islandia

1. Dynjandi: una cascada algo olvidada formada por siete saltos y con una caída de 150 metros, situada en una zona remota de los fiordos occidentales
2. Seljalandsfoss: una de las cascadas más famosas del mundo, que, gracias a su saliente, se puede contemplar «por detrás» —especialmente popular al atardecer—
3. Skógafoss: una cascada de fácil acceso, monumental, bellamente recta y ancha, situada en la Carretera de Circunvalación
4. Gullfoss: la cascada de «doble caída» más visitada y una visita imprescindible del Círculo Dorado
5. Glymur: con 198 metros, la segunda cascada más alta de Islandia, que se precipita en un estrecho desfiladero muy fotogénico
6. Dettifoss: la segunda cascada más caudalosa de Europa en términos de caudal de agua
7. Hraunfossar: cascadas de lava que fluyen a través de un suelo poroso, con varios cientos de metros de ancho

Playas islandesas

Con una temperatura media del mar de entre 4 °C y 11 °C, el mar de Islandia no es, desde luego, ideal para bañarse, pero las playas se encuentran entre las atracciones turísticas más populares. Esto se debe a que ofrecen algunos de los paisajes más bellos y exóticos. Aquí encontrarás playas volcánicas negras y salvajes con acantilados de basalto; entre las más bellas se encuentra Reynisfjara, que incluso suele figurar entre las playas más bonitas del mundo.

No te puedes perder, sin duda, la Playa de los Diamantes, junto a la lagunaglaciar de Jökulsárlón, salpicada de icebergs que parecen cientos de diamantes.

Sin embargo, además de las playas negras, en los fiordos occidentales también te encontrarás con la amplia y doradaplaya de Breiðavík y, a solo unos kilómetros de distancia,Rauðisandur, una playa de arena dorada y, en algunos lugares, rojiza.

Explorando los fiordos

Noruega es especialmente famosa por sus fiordos, pero también en Islandia puedes maravillarte con las ensenadas marinas que se adentran profundamente en el continente, flanqueadas por majestuosas, silenciosas y áridas montañas que ofrecen unas vistas preciosas. Hay dos regiones principales de fiordos en Islandia, cada una en un extremo opuesto de la isla. 

Mientras que los fiordos occidentales presentan un paisaje remoto y escarpado, con un entorno natural absolutamente virgen, numerosas colonias de aves y, a menudo, solo caminos de grava accesibles en verano, los fiordos orientales, alrededor de lalocalidad de Seyðisfjörður, sonfácilmente accesibles a través de la carretera principal 1, la «carretera de circunvalación», que es transitable durante todo el año.

Un viaje por carretera alrededor de la isla

Dado que solo hay una carretera que rodea Islandia, es difícil llegar al centro del país y el transporte público no está muy extendido, lo que hace que un viaje por carretera alrededor de la isla sea casi una necesidad. Ocho días serán suficientes para el recorrido, pero puedes repartirlo fácilmente a lo largo de tres semanas. Hay mucho que admirar por el camino.

Ofrecemos más información sobre diversos viajes por carretera por Islandia en el capítulo más completo «Itinerarios y consejos para viajes».