Mahahual
Mahahual es una pequeña localidad costera situada en la Costa Maya, a aproximadamente una hora y media en coche de Bacalar. Sin embargo, presenta dos facetas completamente diferentes.
Cuando varios cruceros atracan en el cercano puerto de Puerto Costa Maya, el paseo marítimo se llena de pasajeros, vendedores ambulantes y clubes de playa.
En cuanto los cruceros zarpan, Mahahual se transforma rápidamente en un tranquilo pueblo caribeño con unos pocos bares, restaurantes y hoteles a lo largo de la playa.
Mahahual no es un lugar por el que merezca la pena recorrer medio México. Sin embargo, resulta ideal como breve parada en un viaje por la costa sur, como complemento a Bacalar o como base para practicar snorkel y buceo.
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¿Merece la pena visitar Mahahual?
Si estás dudando entre Mahahual y Bacalar, consideramos que Bacalar es el destino más interesante y singular.
Te recomendamos que añadas Mahahual a tu itinerario, sobre todo si quieres combinar una laguna de agua dulce con una playa caribeña y hacer snorkel en un arrecife de coral.
Recomendamos especialmente Mahahual:
- para pasar una noche durante un viaje por carretera por el sur del Caribe mexicano
- para pasar 2 noches, si tienes pensado hacer snorkel o buceo
- a los viajeros que busquen una alternativa más tranquila a Tulum y Playa del Carmen
- como parada junto al mar durante una visita a Bacalar
Por otro lado, nos saltaríamos Mahahual:
- durante una primera visita breve a México, cuando solo dispones de unos días
- como excursión de un día desde Tulum, ya que el trayecto dura demasiado
- si viajas en verano únicamente en busca de una playa caribeña virgen
- si ya has reservado tiempo suficiente en tu itinerario para las playas de Tulum o Playa del Carmen
Un día completo es suficiente para recorrer el paseo marítimo, darte un baño y hacer una breve excursión de buceo con esnórquel. Sin embargo, solo podrás disfrutar de Mahahual por la noche, sin los pasajeros de los cruceros, si pasas al menos una noche allí.
Mahahual y el puerto de Costa Maya
Puerto Costa Maya no es el centro histórico de Mahahual, sino una moderna terminal construida para grandes cruceros.
Se encuentra a unos 3 a 5 km al norte de la localidad y cuenta con tiendas, restaurantes, una piscina y un complejo de ocio destinado principalmente a los pasajeros de los cruceros.
Los viajeros independientes tienen pocos motivos para visitar el puerto. Si buscas playa, restaurantes y un ambiente más agradable, dirígete directamente al Malecón, en el centro de Mahahual.
El número de cruceros tiene un impacto significativo en el ambiente de la localidad. Los días en que hay dos o más cruceros, los clubes de playa suelen estar abarrotados, hay más vendedores ambulantes y los precios pueden ser más elevados. Los días más tranquilos son aquellos en los que no hay cruceros o solo hay uno más pequeño.
Por lo tanto, te recomendamos que consultes el horario actual de cruceros de Costa Maya antes de tu visita. Incluso en un día ajetreado, Mahahual suele tranquilizarse considerablemente a última hora de la tarde, una vez que los pasajeros han regresado al puerto.
La playa y el paseo marítimo del Malecón
Playa Mahahual se encuentra justo junto al paseo marítimo peatonal del Malecón. Gracias al arrecife de coral cercano, el agua aquí suele ser bastante poco profunda y tranquila, lo que la hace apta incluso para los nadadores menos experimentados.
No esperes, sin embargo, una playa larga, ancha y desierta. La franja central de arena es estrecha en algunos tramos; aquí hay pequeñas embarcaciones amarradas y gran parte del espacio está ocupado por tumbonas que pertenecen a restaurantes y clubes de playa.
La playa en sí es pública, pero las tumbonas y las sombrillas suelen pertenecer a establecimientos concretos.
Antes de instalarte, comprueba si su uso es gratuito con tu pedido, si hay un gasto mínimo obligatorio o si tienes que comprar un pase para todo el día. Pide que te confirmen el precio final en pesos mexicanos.
Cuando hay cruceros atracados en el puerto, prepárate para un acoso comercial bastante agresivo para ofrecerte masajes, excursiones, recuerdos y refrescos. Si este tipo de atención te molesta, elige un alojamiento al sur del centro o no vayas a la playa hasta por la tarde.
Qué hacer en Mahahual
Hacer snorkel en el arrecife de coral
El arrecife de coral se encuentra justo frente a la costa, y las breves excursiones de buceo con esnórquel son una de las principales razones para hacer una parada en Mahahual. Las embarcaciones zarpan directamente desde la playa y, una vez allí, podrás ver corales, peces tropicales, rayas y, con un poco de suerte, también tortugas marinas.
Casi todos los clubes de playa y centros de buceo ofrecen estas excursiones. Antes de pagar, comprueba la duración de la excursión, el tamaño del grupo, el alquiler del equipo y las posibles tasas de entrada a la zona protegida.
Buceo y Banco Chinchorro
Los buceadores más experimentados pueden dirigirse a la Reserva de la Biosfera del Banco Chinchorro, uno de los sistemas de arrecifes de coral más importantes de México. La zona es famosa por sus arrecifes bien conservados, sus pecios y su abundante vida marina.
El Banco Chinchorro se encuentra a varias decenas de kilómetros de la costa. Por lo tanto, no se trata de una excursión corta, sino que suele ser un crucero de día completo, dependiendo de las condiciones meteorológicas y del estado del mar. Reserva tu excursión únicamente con un centro de buceo autorizado y deja un margen de tiempo adicional en tu itinerario por si se cancela la salida.
Las ruinas mayas de Chacchoben
El yacimiento arqueológico de Chacchobén se encuentra a aproximadamente una hora en coche de Mahahual. Las ruinas son menos conocidas que las de Chichén Itzá o Tulum y reciben la visita de un gran número de pasajeros de cruceros.
Merece especialmente la pena visitar Chacchoben si viajas en coche por la parte sur de Quintana Roo. Si ya tienes previsto visitar otros yacimientos mayas, no creemos que sea motivo suficiente para hacer un viaje específico a Mahahual.
Las algas sargazo en Mahahual
Las algas sargazo son el mayor inconveniente de Mahahual. El litoral está expuesto al mar Caribe y, cuando hay una gran afluencia de algas, la situación aquí puede ser peor que en playas más protegidas.
El mayor riesgo suele darse entre abril y octubre, sobre todo de mayo a septiembre. La mejor época para disfrutar de una playa limpia es de noviembre a marzo, pero incluso durante este periodo no se pueden garantizar de antemano las condiciones del mar.
Los clubes de playa retiran las algas y en algunos lugares se han instalado barreras protectoras. Sin embargo, cuando hay una gran cantidad de algas, el agua puede volverse turbia y de color marrón, y puede aparecer un olor desagradable en la orilla.
Si viajas en verano, no planifiques tu viaje a Mahahual pensando únicamente en la playa. Una buena alternativa es combinar tu visita con una excursión a Bacalar, cuya laguna de agua dulce no se ve afectada por el sargazo.
Dónde alojarse en Mahahual
Para una estancia de 1 a 2 noches, te recomendamos la zona del centro, en torno al paseo marítimo del Malecón. Podrás ir andando a la playa, a los restaurantes y a los puntos de salida de los cruceros, por lo que no necesitarás coche ni taxi.
Los hoteles situados a unos kilómetros al sur de la localidad ofrecen más paz y tranquilidad, así como una costa menos concurrida, pero sin coche tendrás que depender de los taxis o del restaurante del hotel. Por lo tanto, comprueba siempre la ubicación real del hotel en un mapa antes de reservar.
Entre las opciones más prácticas, según la ubicación, las instalaciones y las opiniones de los huéspedes, se encuentran:
- Noah Beach Hotel & Suites, para una estancia más cómoda justo al lado de la playa, en el centro de la ciudad
- El Hotel Boutique Pachamama, un hotel más pequeño a solo unos pasos de la playa
- 40 Cañones, para un alojamiento clásico justo en el Malecón
- Eco Cabañas Bluekay, para una estancia más sencilla y, por lo general, más económica junto al mar
Si viajas sin coche, no elijas el alojamiento basándote en su proximidad al puerto de Puerto Costa Maya. Para el visitante medio, es mucho más práctico alojarse directamente en Mahahual.
Cómo llegar a Mahahual
En coche
Un coche de alquiler es, con diferencia, la forma más cómoda de visitar Mahahual. Te permite combinar tu estancia con una visita a Bacalar, hacer una parada en las ruinas de Chacchoben y, si lo deseas, continuar por la costa sur.
Duración aproximada de los trayectos:
- Bacalar: 113 km y aproximadamente 1 hora y 30 minutos
- Tulum: unos 220 km y entre 2 horas y 45 minutos y 3 horas
- Cancún: unos 350 km y entre 4 horas y 30 minutos y 5 horas
La carretera está asfaltada y no hay peajes en la ruta habitual. Antes de emprender un viaje largo, te recomendamos que repostes en Bacalar o Tulum. Encontrarás más detalles en la sección sobre alquiler de coches en la Riviera Maya.
En autobús y colectivos
Hay un servicio de autobús directo a Mahahual, pero circula con mucha menos frecuencia que entre los principales centros turísticos de la Riviera Maya.
Desde Tulum suele haber aproximadamente un autobús directo al día. El trayecto dura entre 2 horas y 40 minutos y 3 horas, y el billete de ida cuesta unos 550 MXN. Consulta los horarios actualizados directamente en la página web de ADO.
Normalmente hay varios autobuses de la línea Caribe o minibuses locales compartidos que circulan entre Bacalar y Mahahual. Calcula una duración del trayecto de aproximadamente 1 hora y 45 minutos y un precio de entre 80 y 190 MXN. Los horarios de los minibuses locales cambian con frecuencia y es posible que no estén disponibles en Internet. Las tarifas suelen pagarse en efectivo, en pesos mexicanos.
Los autobuses llegan a la terminal de Mahahual Centro, desde donde puedes continuar a pie o tomar un taxi para un trayecto corto hasta el Malecón.
Si viajas desde Cancún, lo normal es que tengas que hacer transbordo en Tulum, Bacalar o Chetumal. Debido a la escasa frecuencia del servicio, te recomendamos comprar los billetes con antelación y no planificar conexiones muy ajustadas. Describimos otras opciones en el capítulo sobre el transporte en la Riviera Maya.
Cómo moverse por Mahahual
Se puede recorrer fácilmente a pie el centro de Mahahual y todo el paseo marítimo del Malecón. Para una estancia típica en la propia localidad, no necesitarás ningún medio de transporte.
Necesitarás un taxi para llegar a los hoteles más alejados, a las playas del sur o al puerto de Costa Maya. No es habitual que los taxis utilicen taxímetro, así que acuerda la tarifa antes de subir.
Debido a la distancia, el calor y el tráfico de la carretera de acceso, el puerto de Costa Maya no es un destino adecuado para ir andando desde Mahahual. Si realmente tienes que ir allí, coge un taxi.
Si viajas en coche, aparca en las calles situadas detrás del Malecón o en el aparcamiento del hotel. No dejes objetos de valor a la vista en el maletero.
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