Cada ciudad tiene su calle más famosa, y en Edimburgo es West Bow.

La calle más fotogénica de Edimburgo

West Bow, más conocida como la parte inferior de la emblemática Victoria Street, es uno de los lugares más bellos y fotografiados de Edimburgo. Esta callejuela de graciosas curvas que conecta Grassmarket con la zona alta de la ciudad es un destino popular tanto para turistas como para fotógrafos y fans de Harry Potter.

Las coloridas fachadas de las casas, los arcos de piedra y las pequeñas tiendas con escaparates que parecen sacados de otro siglo crean un telón de fondo de cuento de hadas que no hay que perderse.

Aunque la calle es corta y no se tarda más de unos minutos en recorrerla, es uno de los lugares donde casi todo el mundo se detiene, y los visitantes suelen volver más de una vez: durante el día por las compras, por la noche por el ambiente.

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Inspiración para la calle Cross de Harry Potter

West Bow se cita a menudo como una de las principales inspiraciones del Callejón Diagon en el mundo de Harry Potter.

Aunque J.K. Rowling nunca ha confirmado oficialmente que esta calle en concreto fuera una precursora directa, el ambiente del lugar así lo sugiere: la sinuosa calle llena de librerías, tiendas de magia y pasadizos misteriosos parece sacada de Hogwarts.

Los fans de Harry Potter encontrarán varias tiendas temáticas, como The Great Wizard o Museum Context, que vende objetos de colección oficiales y tiene un diseño interior decididamente "Hogwarts". También hay búhos de postín, varitas mágicas y réplicas de reliquias de la muerte.

Tiendas, cafés y ambiente

West Bow y Victoria Street no sólo son fotogénicas, sino también un lugar estupendo para ir de compras y relajarse. La calle está repleta de pequeñas tiendas independientes que venden de todo, desde diseño escocés hasta delicatessen, ropa vintage y souvenirs de diseño.

Comercios interesantes a lo largo de la ruta

The Red Door Gallery - arte local, carteles y regalos,
John Kay's Shop - antigüedades y grabados clásicos escoceses,
Hannah Zakari - joyería y diseño hechos a mano,
Oink - famosa comida rápida con cerdo escocés asado a fuego lento,
Maison Bleue: restaurante franco-escocés con magníficas vistas,
En la parte superior, la calle se ensancha hasta Victoria Terrace, desde donde se puede disfrutar de unas magníficas vistas de las coloridas casas y los tejados circundantes. Por la noche, las farolas de la zona se iluminan y la calle adquiere un aire casi cinematográfico.

Historia y origen del nombre

West Bow Street era originalmente la principal vía de acceso desde el oeste al casco antiguo. Su característica curvatura ("bow" en inglés) le dio nombre. En el pasado formaba parte de la Ruta Real al Castillo de Edimburgo y servía como mercado y lugar de ejecuciones públicas.

La calle adoptó su forma actual durante la reurbanización del siglo XIX, cuando se añadió Victoria Terrace a la parte superior, pero la parte inferior de West Bow conserva su carácter medieval, con aceras estrechas y fachadas de casas a varios niveles.

Acceso y orientación

El West Bow está situado entre el Grassmarket y la parte alta de la Royal Mile, concretamente en el puente de Jorge IV. Su céntrica situación hace que sea fácilmente accesible a pie desde los principales puntos de Edimburgo.

Desde el centro (estación Waverley): aproximadamente 10 minutos a pie por Cockburn Street,
Desde la Royal Mile: baje por George IV Bridge y entre en Victoria Terrace,
Desde Grassmarket: la calle comienza en la esquina derecha de la plaza, donde encontrará las emblemáticas casas de colores.

La calle es empinada y empedrada, se recomienda llevar calzado cómodo.

Consejos y atracciones

El mejor momento para hacer fotos es por la mañana temprano (menos gente) o hacia el atardecer (luz suave + casas iluminadas).
West Bow es una gran parada en el camino hacia o desde el castillo - a sólo unos minutos a pie.
Para los fans de Harry Potter, recomendamos combinarlo con una visita a The Elephant House, donde supuestamente Rowling empezó a escribir los primeros libros.
En la cercana Candlemaker Row encontrará una estatua de Bobby, el perro más famoso de Edimburgo, que pasó 14 años sobre la tumba de su amo.