A unos 180 km de Arusha se encuentra el cráter del Ngorongoro, considerado por muchos viajeros el mayor zoo natural del mundo.

Es una caldera de 19 km de ancho, un cráter dejado por un volcán en erupción, en cuyo fondo viven hasta 30.000 mamíferos. Aquí se encuentran los Cinco Grandes: rinoceronte, elefante, leopardo, león y búfalo.

El rinoceronte de dos cuernos ha sido casi aniquilado por los cazadores furtivos, y aquí sólo encontrará algunos de los últimos ejemplares. Hay tres carreteras que llevan al cráter y la pared de 600 m de altura se puede escalar en media hora en coche. Una de las carreteras es de doble sentido, y los jeeps turísticos suelen utilizar una para el descenso y la otra para el ascenso. Por la mañana, en la carretera de doble sentido se puede observar a los masai descendiendo al cráter con sus rebaños para abrevar a las vacas.

Desde 1975 no se permite a los humanos vivir en el cráter, pero sí a los masai en el Área de Conservación del Ngorongoro, una zona que se extiende alrededor del cráter. Por eso han surgido las bomas maasai, aldeas donde los turistas pueden conocer a los maasai a cambio de una tarifa. Sin embargo, todo tiene forma de museo al aire libre y los masai se han acostumbrado al dólar, son duros comerciantes, nada más que el ganado vale algo para ellos.