El atolón de Mnemba es una de las excursiones en barco más populares de Zanzíbar. Podrás disfrutar del buceo con esnórquel sobre el arrecife de coral, el mar turquesa, los peces tropicales y, con un poco de suerte, los delfines o un banco de arena que sobresale del agua.

En los folletos de las agencias de viajes, a menudo se hace referencia a Mnemba como las «Maldivas africanas». Teniendo en cuenta el color del agua y la arena blanca, esta comparación es sin duda acertada.

Sin embargo, no esperes encontrarte con una isla desierta solo para ti: cada día navegan por Mnemba un gran número de barcos de excursión, y a los turistas no se les permite acceder al islote en sí.

En mi opinión, la excursión merece la pena sobre todo por el buceo con tubo. Lo importante es elegir el crucero adecuado y saber exactamente qué incluye el precio.

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Lo que realmente verás en una excursión a Mnemba

El término «excursión a la isla de Mnemba» suele referirse a un paseo en barco por las aguas que rodean la isla, más que a una visita a la propia isla.

Un itinerario típico de medio día incluye:

• un paseo en barco desde la costa de Zanzíbar
• avistamiento de delfines en libertad
• buceo con esnórquel en un arrecife de coral
• fruta y agua a bordo
• una parada en el banco de arena de Mnemba, si el tiempo lo permite

Mnemba es un pequeño islote rodeado por un extenso arrecife de coral. Es este arrecife, y no la playa del hotel de la isla, el destino de la mayoría de las excursiones.

¿Es posible desembarcar en la isla de Mnemba?

No. La isla alberga un complejo turístico exclusivo &Beyond Mnemba Island y solo sus huéspedes pueden acceder a la playa.

Por lo tanto, si una oferta promete una «visita a la isla de Mnemba», normalmente se refiere a un paseo en barco alrededor de la isla, hacer snorkel junto al arrecife y, posiblemente, una parada en un banco de arena. Es mejor leer el itinerario exacto antes de pagar el viaje.

Buceo con esnórquel junto al arrecife de coral

La principal razón para visitar Mnemba es practicar snorkel. En las aguas poco profundas y, por lo general, cristalinas, se pueden ver peces de colores y corales, y en ocasiones también tortugas marinas.

Sin embargo, nadie puede garantizar la presencia de determinadas especies marinas ni la visibilidad. Las condiciones dependen del viento, las corrientes, la lluvia y el estado del mar. No pierdas de vista la previsión meteorológica durante tu viaje en la sección dedicada al tiempo en Zanzíbar.

El equipo básico de buceo con esnórquel suele estar incluido en el precio. En el caso de las excursiones más económicas, comprueba el estado del equipo y la disponibilidad de aletas y chalecos salvavidas, sobre todo si no eres un buen nadador.

Buceo cerca de Mnemba

Mnemba es también una de las principales zonas de buceo de Zanzíbar. Sin embargo, no reserves una inmersión como si se tratara de una excursión de snorkel normal.

Acude a un centro de buceo autorizado en Matemwe o Nungwi, que te proporcionará el equipo, un instructor y el transporte hasta un lugar adecuado a tu nivel de experiencia.

Delfines frente a Mnemba: no se garantiza su avistamiento

La mayoría de las excursiones combinan el buceo con esnórquel y el avistamiento de delfines. Al tratarse de animales salvajes, nunca se garantiza su avistamiento ni la posibilidad de nadar cerca de ellos.

Mnemba es un lugar muy popular, y puede llegar a reunirse un gran número de lanchas a motor alrededor de una sola manada de delfines. Por eso, yo elegiría una excursión que prometa explícitamente avistamientos tranquilos, sin perseguir, rodear ni dar de comer a los animales. Si la tripulación empieza a perseguir a los delfines y a lanzar a la gente al agua justo delante de ellos, prefiero quedarme en el barco.

Lee sobre mi experiencia, bastante aterradora, en una excursión de avistamiento de delfines frente a las costas de Zanzíbar.

Si lo que más te interesa es ver delfines, lee también la guía sobre Kizimkazi. Sin embargo, ni siquiera allí los avistamientos son automáticamente más sostenibles, y siempre depende de la tripulación concreta.

El banco de arena de Mnemba y la marea

El banco de arena de Mnemba es un pequeño banco de arena en el mar donde puedes hacer fotos que recuerdan a las Maldivas. Solo sobresale de la superficie del agua cuando la marea está lo suficientemente baja, y su tamaño cambia constantemente.

Por lo tanto, no se puede garantizar una parada en el banco de arena. Con la marea alta, el banco de arena desaparece por completo y la tripulación suele alargar la sesión de snorkel o hacer una parada en otra playa.

Yo no reservaría la excursión únicamente por el simple hecho de hacer una foto sobre arena blanca. Si el banco de arena es una prioridad para ti, escribe al organizador con antelación y comprueba si la hora de navegación coincide con la marea baja. Aun así, no hay garantía, ya que el programa también se ve afectado por las condiciones meteorológicas y del mar.

Puedes visitar una duna de arena más grande y accesible cerca de Stone Town como parte de una excursión al banco de arena de Nakupenda.

¿Cuánto cuesta una excursión a Mnemba?

Las excursiones compartidas de medio día reservadas por Internet cuestan a partir de unos 55 USD por persona. El precio habitual oscila entre 55 y 85 USD, dependiendo del punto de salida, la recogida en el hotel y si se incluye el almuerzo.

El precio suele incluir:

• un viaje de ida y vuelta en barco
• un guía y el equipo de buceo
• agua y fruta fresca
• las entradas a la reserva natural
• en las opciones más caras, también se incluye el transporte desde el hotel

Es posible que el almuerzo, las propinas y los traslados al hotel no estén incluidos en las ofertas más baratas. Por lo tanto, conviene comparar el programa completo, no solo el primer precio que se muestra.

Una excursión en barco privado es una opción que resulta más adecuada sobre todo para familias o grupos de amigos. El precio suele ser más elevado, pero te permite tener más control sobre la hora de salida, la duración del buceo con esnórquel y el comportamiento de la tripulación en presencia de los delfines.

En Zanzíbar, prácticamente todas las agencias locales figuran en la web comparativa GetYourGuide.com, donde también se pueden reservar excursiones.

¿Desde dónde salen las excursiones a Mnemba?

Playa de Muyuni y Matemwe: la ruta más corta

El punto de salida más cómodo es la playa de Muyuni, cerca de Matemwe. El trayecto en barco hasta el arrecife es más corto desde esta parte de la costa, por lo que se lo recomiendo a cualquiera que se aloje en la costa este.

El trayecto en sí dura entre 3 y 4 horas. Dependiendo de la distancia, debes prever entre medio día y casi un día completo para la excursión, incluido el traslado desde tu hotel.

Nungwi y Kendwa: una buena opción desde el norte

Si te alojas en Nungwi o Kendwa, no es necesario que vayas primero en coche hasta Matemwe. Algunas excursiones en barco salen directamente desde la costa norte, pero el trayecto en barco es más largo y depende en mayor medida de las condiciones del mar.

Al hacer la reserva, comprueba si realmente zarparás desde Nungwi o si la agencia te llevará primero en coche a la playa de Muyuni.

Desde otros complejos turísticos

Desde Stone Town, Paje, Jambiani o Kiwengwa, yo siempre elegiría una opción que incluya la recogida en el hotel. Los barcos suelen zarpar igualmente desde Muyuni; lo único es que el trayecto en coche hasta allí dura un poco más.

Qué excursión elegir

Considero que la mejor opción es un crucero de medio día desde la playa de Muyuni con un grupo reducido y traslado desde el hotel incluido en el precio. Si sois al menos cuatro personas, comparad también esta opción con un barco privado: puede que la diferencia de precio no sea tan grande.

Antes de reservar, asegúrate de comprobar lo siguiente:

• el punto de salida real del barco
• el número máximo de personas a bordo
• el traslado desde y hacia el puerto desde el hotel
• si están incluidas todas las tasas locales y de conservación
• las normas del organizador para el avistamiento de delfines
• si el almuerzo está incluido en el precio o se ofrece como un extra opcional

Reservar a través de GetYourGuide es más práctico para Mnemba que comprar a un vendedor cualquiera en la playa. Puedes consultar de antemano las opiniones sobre un operador concreto, qué incluye el precio y la política de cancelación. Es posible que encuentres una oferta más barata allí mismo, pero la calidad de las embarcaciones, el equipo y el acceso a los delfines varía considerablemente.

Dónde alojarse para una excursión a Mnemba

Si quieres estar lo más cerca posible de Mnemba, alójate en Matemwe. La playa es más tranquila que la de Nungwi y puedes llegar rápidamente a los principales puntos de salida. Yo elegiría Nungwi si, además de la excursión, también buscas restaurantes, tiendas y vida nocturna.

En Matemwe, te recomiendo las siguientes opciones de alojamiento:

• Morningstar Bungalows Zanzibar – alojamientos económicos y básicos cerca de la playa
• Villa Kiva Boutique Hotel – un hotel de mayor calidad junto al mar que ofrece una buena relación calidad-precio

En la sección sobre dónde alojarse en Zanzíbar comparo otros complejos turísticos adecuados y hoteles concretos.

 

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