Kiwengwa es el complejo turístico más grande y, en mi opinión, el más bonito de la mitad norte de la costa este de Zanzíbar.

De todos los complejos turísticos de los alrededores, cuenta con las mejores instalaciones, entre las que se incluyen servicios como minimercados, cajeros automáticos y restaurantes, además de la playa más bonita.

Lo que más me gustó de Kiwengwa:

• hermosas y extensas playas
• muchos servicios en el pueblo (cajeros automáticos, un minimercado y mucho más)
• un ambiente más tranquilo que en los complejos turísticos más grandes, como Nungwi o Paje
• hoteles asequibles y de buena calidad

¿Es Kiwengwa uno de los mejores centros turísticos de Zanzíbar?

En mi opinión, Kiwengwa no es el mejor complejo turístico en todos los aspectos.

No tiene el acceso más fácil a la playa, ni el centro urbano más animado, ni el ambiente local más auténtico. Su ventaja radica en otra cosa: ofrece una amplia variedad de complejos turísticos y es un punto de partida ideal para unas vacaciones tranquilas con excursiones organizadas.

Para unas vacaciones en un complejo turístico de la costa este, Kiwengwa es una de las mejores opciones. Los hoteles de la zona ofrecen paquetes con todo incluido, piscinas, tumbonas privadas y una amplia gama de servicios. Sin embargo, existen diferencias significativas entre los distintos complejos turísticos en cuanto a precio, ubicación y calidad.

Paje es más adecuado para viajeros independientes. Cuenta con más restaurantes independientes, bares, escuelas de kitesurf y una animada vida nocturna.

Nungwi y Kendwa son mejores para bañarse. Allí la marea tiene menos influencia y no hay que caminar cientos de metros para llegar al mar.

Por lo tanto, Kiwengwa es más bien una muy buena opción intermedia que un lugar que sea el mejor en todos los aspectos.

Servicios de playa

La playa de Kiwengwa es una playa larga y espaciosa de arena fina y clara. Es ideal para pasear y correr, y gracias a su orientación hacia el este, desde aquí se puede ver salir el sol sobre el océano.

Hacia el norte, la costa se extiende hasta Pwani Mchangani, mientras que hacia el sur está flanqueada por zonas hoteleras más pequeñas que conducen a Pongwe. Todo este tramo constituye una de las playas más largas de Zanzíbar.

¿Cuándo es el mejor momento para bañarse en Kiwengwa?

Bañarse resulta más agradable sobre todo con marea alta y durante unas horas antes y después de ella. El fondo marino tiene una pendiente suave y el agua sigue siendo poco profunda hasta bastante lejos de la orilla.

Con la marea baja, el agua se retira más de 500 metros de la orilla. En ese caso, tendrás que olvidarte de darte un buen baño durante unas horas. Los horarios de las mareas varían cada día, así que asegúrate de consultar la tabla de mareas antes de salir.

La marea baja también permite dar paseos por el lecho marino que queda al descubierto. Recomiendo llevar calzado acuático, ya que en algunos lugares puede haber corales afilados y erizos de mar. Para dar un paseo más largo hacia el arrecife, es más seguro ir acompañado de un guía local.

Las algas se acumulan de forma natural en la costa este. La cantidad varía en función de las corrientes, el viento y la zona concreta de la playa, y ningún hotel puede garantizar que la arena esté perfectamente limpia todos los días.

Tumbonas, restaurantes y vendedores ambulantes

El acceso a la playa es gratuito y se puede pasear libremente por la orilla. Sin embargo, las tumbonas y las sombrillas suelen pertenecer a los hoteles y están reservadas para sus huéspedes.

En la playa te encontrarás con vendedores ambulantes que ofrecen recuerdos, cocos, fruta y excursiones de un día. Pueden resultar bastante insistentes, sobre todo frente a los complejos turísticos más grandes. Si no te interesa, suele bastar con una respuesta breve y educada.

No hay tantos restaurantes independientes en primera línea de playa como en Paje. La mayoría de los locales de mayor calidad pertenecen a los hoteles, y los precios lo reflejan. Es más probable que encuentres comida local más barata y pequeñas tiendas entre la costa y la carretera principal.

El centro de Kiwengwa y sus servicios

Kiwengwa no es un complejo turístico continuo con un único paseo marítimo principal. Los hoteles se encuentran dispersos a lo largo de varios kilómetros de costa y, a menudo, están separados de la carretera principal por caminos sin asfaltar.

En la parte central del pueblo encontrarás minimercados, algunos restaurantes sencillos, puestos que venden comida local y servicios turísticos básicos. Sin embargo, los grandes complejos turísticos situados en las afueras del norte y del sur pueden encontrarse a varios kilómetros de distancia.

Por lo tanto, conviene comprobar siempre la ubicación exacta del hotel antes de reservar. El nombre «Kiwengwa» también lo utilizan las páginas web de reservas y las agencias de viajes para referirse a un tramo más amplio de costa hacia Pwani Mchangani.

Un hotel puede contar con excelentes instalaciones propias, pero es posible que, fuera de sus instalaciones, no haya prácticamente nada a lo que se pueda llegar a pie.

Dónde alojarse en Kiwengwa

En mi opinión, la amplia oferta de alojamiento es el mayor punto fuerte de Kiwengwa. Encontrarás de todo, desde habitaciones sencillas para viajeros solitarios hasta grandes complejos turísticos que atraen a grupos organizados de toda Europa.

• El centro de Kiwengwa: la mejor opción para tiendas de primera necesidad, restaurantes locales y viajes por cuenta propia.
• La parte sur de la costa: hoteles y complejos turísticos más tranquilos, pero con un trayecto más largo hasta el pueblo.
• Hacia el norte, en dirección a Pwani Mchangani: grandes complejos turísticos, a menudo apartados, donde pasarás la mayor parte de tus vacaciones dentro del propio complejo.

Vacaciones con una agencia de viajes

Kiwengwa cuenta con una de las ofertas más amplias de paquetes vacacionales de Zanzíbar. Un paquete vacacional resulta especialmente interesante en el caso de los complejos turísticos con todo incluido, ya que el precio cubre el vuelo, el equipaje facturado, el traslado al aeropuerto, el hotel y las comidas.

Al comparar esto con una reserva por separado, no te limites a comparar el precio del paquete con la tarifa de la habitación en Booking.com. También tendrás que tener en cuenta el coste del vuelo, el transporte desde el aeropuerto y las comidas.

A la hora de elegir entre los hoteles disponibles, yo basaría mi decisión en los siguientes requisitos:

• Una buena relación calidad-precio con todo incluido: Kiwengwa Beach Resort ***** – un gran complejo turístico a aproximadamente 1 km del pueblo, con piscina, programas de entretenimiento y acceso a la playa a través de los jardines del hotel. Una buena opción para familias y para quienes buscan principalmente un precio razonable.
• Mayor variedad de fechas: VOI Kiwengwa Resort **** – un complejo turístico consolidado situado justo en la playa, con servicios de «todo incluido», instalaciones deportivas y programas de entretenimiento. Elegiría esta opción para unas vacaciones clásicas en las que no hace falta salir del hotel muy a menudo.
• Un complejo de mayor calidad para familias: Bluebay Beach Resort ***** – un extenso complejo situado en un jardín tropical justo en la playa, a unos 3 km del pueblo. Cuenta con un club infantil, instalaciones deportivas y comparte algunos servicios con el vecino Sultan Sands.
• Lujo y privacidad: Meliá Zanzibar ***** – un gran complejo apartado con varios restaurantes, piscinas y zonas exclusivas para adultos. El recinto es muy extenso y algunas habitaciones se encuentran a cierta distancia de la playa; los huéspedes se desplazan hasta allí en carritos de golf.

Un hotel para viajeros independientes

Reservar por tu cuenta es la mejor opción si quieres explorar Zanzíbar, no necesitas un paquete con todo incluido o solo tienes pensado quedarte en Kiwengwa unas pocas noches.

Te recomiendo estos hoteles, ya que cada uno de ellos se adapta a una necesidad diferente:

• El precio más bajo posible: Zanzibar Tropical Sunset Boutique Hotel – un hotel sencillo y con buenas valoraciones, a unos 300 metros de la playa. Ideal para viajeros a los que no les importa dar un pequeño paseo hasta el mar.
• Alojamiento asequible justo en la playa: Surfescape Zanzibar – Habitaciones y apartamentos básicos justo en primera línea de playa. Yo lo elegiría por su ubicación, no por sus amplias instalaciones.
• La mejor relación calidad-precio: Seashore Beach Hotel ****** – un hotel más moderno y pequeño justo al lado del mar, para quienes buscan piscina e instalaciones más cómodas sin la magnitud de un gran complejo turístico con todo incluido.
• Comodidad al estilo de un complejo turístico con una reserva de alojamiento sin comidas: Turkuaz Beach Zanzibar – un hotel más grande en una zona más tranquila de la costa, al sur del centro. Una buena opción si quieres disfrutar de los servicios de un complejo turístico, pero solo reservas el alojamiento.

Puedes encontrar más zonas, precios orientativos y consejos prácticos en el capítulo sobre alojamiento en Zanzíbar.

Cosas que hacer y lugares que visitar

Kiwengwa en sí no es un complejo turístico repleto de lugares de interés ni de vida nocturna.

La mayoría de las actividades se desarrollan en la playa o en los complejos hoteleros. Entre ellas se incluyen el kayak, el surf de remo, las excursiones en barco, el buceo y otros deportes acuáticos.

Su ubicación en la costa noreste es ideal para hacer excursiones al atolón de Mnemba, a la granja de especias de Issa o a Stone Town. Si buscas playas más tranquilas, dirígete a Pwani Mchangani o Matemwe.

Puedes reservar excursiones en el hotel, a través de los proveedores de la playa o por Internet. Los paquetes de los hoteles suelen ser prácticos, pero a menudo son más caros. Al reservar por Internet, comprueba las opiniones sobre el organizador, las condiciones de cancelación y, lo más importante, si el precio incluye el traslado desde Kiwengwe.

Compara excursiones y actividades desde Kiwengwa

En nuestra guía de cosas que hacer en Zanzíbar describimos más opciones.

Cómo llegar a Kiwengwa

Kiwengwa está situada en la costa noreste, a unos 45-50 km del aeropuerto de Zanzíbar. Dependiendo del tráfico, el trayecto en coche dura entre 1 y 1,5 horas.

Traslado incluido en la excursión

En los viajes organizados, el traslado entre el aeropuerto y el hotel suele estar incluido en el precio. El trayecto se realiza en autocar o minibús y puede prolongarse debido a las paradas en otros complejos turísticos.

Taxi o coche de alquiler

Si viajas por tu cuenta, la opción más cómoda es un taxi o un servicio de traslado del hotel concertado con antelación. No se utilizan taxímetros, así que asegúrate de confirmar el precio final antes de partir.

El precio del trayecto en taxi desde el aeropuerto hasta Kiwengwa debería rondar los 60 USD.

Envía al conductor la ubicación exacta de tu hotel. Algunos complejos turísticos situados a varios kilómetros del pueblo también se anuncian con el nombre de «Kiwengwa».

Si quieres realizar excursiones más independientes, puede que te convenga alquilar un coche en Zanzíbar. Aparcar no suele ser un problema en los grandes hoteles, pero en el caso de los alojamientos más pequeños, comprueba con antelación las condiciones de llegada y de aparcamiento.

Autobús «dala-dala»

Kiwengwu cuenta con dos líneas de autobús:

• 117: la conexión directa más sencilla con Stone Town
• 223: una ruta que pasa por Pongwe y Uroa en dirección a Stone Town; algunos servicios terminan en Pongwe y no continúan hasta Kiwengwa

Los «dala-dalas» no tienen un horario fiable ni paradas fijas. Se paga al revisor únicamente en efectivo, en chelines tanzanos. Si llevas una maleta grande, es más cómodo coger un taxi.

En el centro también hay tuk-tuks disponibles, pero para llegar a los complejos turísticos más alejados, a menudo es necesario reservarlos a través de la recepción. Describimos todas las opciones en el capítulo sobre el transporte en Zanzíbar.

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