La preciosa playa bordeada de palmeras que rodea el pueblo pesquero de Matemwe es ideal para quienes buscan un destino vacacional más tranquilo y auténtico.

Yo elegiría Matemwe sobre todo si buscas paz y tranquilidad, un pequeño hotel boutique y un fácil acceso al atolón de Mnemba. No lo elegiría para bañarme a cualquier hora del día, para disfrutar de noches animadas ni para tener una amplia variedad de restaurantes. Con la marea baja, el mar se retira aquí cientos de metros de la orilla.

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¿Merece la pena alojarse en Matemwe?

Recomiendo Matemwe a parejas, a viajeros que busquen paz y tranquilidad y a cualquiera que quiera alejarse de los grandes complejos turísticos.

Su principal ventaja es su ubicación, frente a la isla de Mnemba, desde donde parten muchas excursiones de snorkel y buceo.

Sin embargo, hay que tener en cuenta algunas limitaciones:

• bañarse depende de la marea, y con marea baja no se puede llegar a las aguas más profundas
• por la noche el lugar es tranquilo y apenas hay vida nocturna fuera de los hoteles
• los restaurantes, tiendas y otros servicios están repartidos a lo largo de la costa
• la playa no cuenta con tumbonas públicas, duchas ni otras instalaciones comunes

¿Matemwe, Pwani Mchangani o Kiwengwa?

Los distintos complejos turísticos de la costa noreste parecen similares en las fotografías, pero se adaptan a diferentes tipos de vacaciones.

• Elige Matemwe por su ambiente más local, sus hoteles más pequeños y las excursiones a Mnemba.
• Pwani Mchangani se adapta mejor a unas vacaciones clásicas en un complejo turístico y ofrece una mayor variedad de hoteles con paquetes vacacionales.
• Kiwengwa cuenta con más restaurantes, tiendas, cajeros automáticos y otros servicios.
• Si quieres bañarte independientemente de la marea, te conviene más optar por Kendwu o Nungwi.

La playa de Matemwe y el baño

La playa de Matemwe es amplia, tiene varios kilómetros de longitud y está cubierta de arena fina y clara.

Es uno de los lugares más bonitos para dar un paseo matutino y contemplar el amanecer.

En comparación con Paje o Kiwengwe, está mucho menos concurrida y también hay menos vendedores ambulantes en la playa.

¿Cuándo es el mejor momento para darse un baño en Matemwe?

Solo se puede nadar cómodamente cuando hay marea alta. El mar es poco profundo y, con la marea baja, se retira cientos de metros hacia el arrecife de barrera. La playa se convierte entonces en una vasta laguna con bancos de arena, algas y pequeñas pozas.

Los horarios de las mareas cambian cada día, así que asegúrate de consultar la tabla de mareas antes de salir. Si quieres bañarte todos los días, te recomiendo que elijas un hotel con piscina.

Te recomiendo llevar calzado acuático para caminar por la laguna. En la arena se esconden erizos de mar y trozos de coral afilados. Yo no me adentraría hasta el arrecife sin un guía local: está muy lejos y la marea subiente puede ser rápida.

Algas marinas e instalaciones de playa

La cantidad de algas varía en función del viento, las corrientes y la zona concreta de la costa. Algunos días la playa puede estar casi limpia, mientras que otros se forma una franja continua de algas. Por lo tanto, ningún hotel de la costa este puede garantizar una playa limpia durante toda tu estancia.

Aquí no hay instalaciones públicas de alquiler de tumbonas ni duchas. Las tumbonas pertenecen a los hoteles y suelen ser de uso exclusivo para sus huéspedes. Encontrarás pequeños restaurantes y bares cerca de los hoteles, pero la oferta fuera de los complejos turísticos es limitada.

Para obtener una visión general de otras zonas, consulta el artículo sobre las mejores playas de Zanzíbar.

Pueblo pesquero y vida local

Más allá de la hilera de hoteles no hay un paseo turístico, sino un pueblo zanzibarí cualquiera.

Las calles polvorientas, las sencillas casas de hormigón, los pescadores que regresan del mar y los pequeños puestos de comida crean un contraste llamativo con los cuidados jardines de los hoteles.

Fue precisamente este contraste lo que me pareció más interesante de Matemwe que las propias instalaciones turísticas.

A primera vista, el pueblo puede parecer caótico y, en algunos lugares, deteriorado, pero se puede pasear por él sin ningún tipo de preocupación. Pide siempre permiso antes de hacer fotos a la gente del lugar.

Cosas que hacer y lugares que visitar

Hacer snorkel en el atolón de Mnemba

El principal atractivo de Matemwe son las excursiones en barco al atolón de Mnemba, situado a solo unos kilómetros de la costa. Las excursiones se organizan para practicar snorkel y buceo en los arrecifes de los alrededores, no para visitar una isla privada.

Puedes reservar una excursión en la playa, en tu hotel o por adelantado por Internet. Cuando llegues, comprueba siempre si el precio incluye el transporte, el equipo, los refrigerios y cualquier tasa. Yo también elegiría una embarcación más pequeña y un operador que no persiga a la fauna silvestre.

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Las especias y el norte de la isla

A solo unos kilómetros hacia el interior se encuentra la granja de especias Issa, que visité y que recomiendo como una excursión sencilla de medio día para descubrir las especias de Zanzíbar.

Si quieres pasar un día completo fuera, también puedes dirigirte a la más animada Nungwi o a la amplia playa de Kendwa. En ambos lugares se puede nadar incluso con marea baja, y además hay más restaurantes, tiendas y ocio nocturno.

Dónde alojarse en Matemwe

Los hoteles se distribuyen a lo largo de varios kilómetros de costa. Por lo tanto, a la hora de elegir, no te limites a mirar las fotos de la playa, sino que ten en cuenta también la distancia al pueblo, a los restaurantes y al punto de salida de tus excursiones. Encontrarás más consejos prácticos en el artículo sobre dónde alojarse en Zanzíbar.

Vacaciones con una agencia de viajes

Hay menos paquetes turísticos disponibles para Matemwe que para Pwani Mchangani o Kiwengwa. Por otro lado, entre las ventajas se encuentran unos hoteles más tranquilos y menos gente en la playa.

• AHG Sun Bay Mlilile Beach **** – Un complejo más pequeño y sencillo situado justo en la playa, lo que tiene sentido sobre todo si se consigue un buen precio en un paquete con todo incluido.
• Matemwe Attitude **** – Un tranquilo hotel solo para adultos con villas, situado en la playa frente a Mnemba; yo elegiría esta opción para unas vacaciones de mayor nivel para parejas.

Hoteles para viajeros independientes

Para los viajeros independientes, Matemwe ofrece una amplia variedad de opciones, que van desde sencillos bungalós hasta complejos turísticos de lujo. Te recomiendo las siguientes opciones en función de tu presupuesto:

• Salama & Mbuyuni Bungalows – una opción más económica y con muy buenas valoraciones, que cuenta con piscinas y se encuentra a unos 10 minutos a pie de la playa.
• Infinity Beach Boutique Hotel & SPA – Un pequeño hotel boutique situado justo en la playa que ofrece una excelente relación calidad-precio.
• Villa Kiva Boutique Hotel **** – Un hotel bien consolidado frente al mar, cerca del centro del pueblo, ideal para quienes no quieren alejarse del todo de las rutas turísticas habituales.
• The Mora Zanzibar ***** – Un gran complejo turístico de lujo en la parte norte de la zona, cerca de Mnemba, para unas vacaciones sin renunciar a nada.

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Cómo llegar a Matemwe

Matemwe está situada en la costa noreste, a unos 50 o 60 km del aeropuerto de Zanzíbar. El trayecto en coche dura entre 1 y 1,5 horas, dependiendo del tráfico.

Si se contrata un paquete turístico, el traslado al hotel suele estar incluido en el precio. Para los viajeros independientes con equipaje, recomiendo reservar con antelación un servicio de traslado del hotel o un taxi. El transporte público es más barato, pero menos cómodo.

Hay un servicio de autobuses «dala-dala» que va a Matemwe:

• 118 – en dirección a Stone Town

Los autobuses circulan con frecuencia durante el día, pero no tienen un horario fiable y suelen ir abarrotados. Las paradas no siempre están señalizadas, así que pregunta a los lugareños cuál es el punto de salida correcto.

Para desplazarse por la isla, puedes utilizar un taxi o un coche de alquiler. Encontrarás más detalles, incluidas experiencias con los «dala-dala», en la sección sobre el transporte en Zanzíbar.

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