La Isla de la Prisión, conocida como Changuu en swahili, es una pequeña isla situada cerca de Stone Town. Su principal atractivo es la colonia de tortugas gigantes de Aldabra, pero también podrás ver edificios históricos y una pequeña playa.

En mi opinión, la Isla Prison es una agradable excursión de medio día, pero no un lugar por el que cruzaría todo Zanzíbar. Tiene más sentido si te alojas en Stone Town o como parte de una excursión en barco de día completo al banco de arena de Nakupenda.

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¿Merece la pena visitar la Isla de la Prisión?

Recomendaría la isla a familias con niños, amantes de los animales y viajeros que quieran escapar de las bulliciosas calles de Stone Town durante unas horas. El trayecto en barco dura solo entre 20 y 30 minutos.

La gente suele visitar la Isla de la Prisión principalmente para:

• las tortugas gigantes del atolón de Aldabra
• un breve recorrido por los edificios históricos
• las vistas de Stone Town y el mar que la rodea
• nadar o hacer un poco de buceo con esnórquel, dependiendo del tiempo y de la marea

En mi opinión, aquí no hay suficientes actividades para llenar un día entero. Una visita típica a la isla dura entre una hora y una hora y media, sin contar el tiempo que se pasa en la playa. Si quieres nadar y relajarte durante más tiempo, elige una excursión combinada con Nakupenda.

Una prisión que nunca fue una prisión

El nombre en inglés hace referencia a una prisión que, sin embargo, nunca existió aquí. La isla sirvió únicamente como punto de transbordo de esclavos.

Tras la abolición del comercio de esclavos, los británicos construyeron aquí en 1894 un edificio que estaba destinado a servir de prisión, pero que finalmente solo funcionó como centro de cuarentena durante una epidemia de fiebre amarilla.

Hoy en día, el edificio de la «prisión» alberga varias tiendas de recuerdos, un restaurante y un pequeño museo (de acceso gratuito o incluido en el precio de la entrada a la isla).

Delante del edificio de la prisión, puedes hacerte una foto junto al cartel que reza «"I love ZNZ" ».

Tortugas gigantes de Aldabra

En 1919, se trajeron a Changuu, desde las Seychelles, cuatro tortugas gigantes del atolón de Aldabra.

Se fueron reproduciendo poco a poco, pero en la segunda mitad del siglo XX su población disminuyó considerablemente debido a los robos y al comercio ilegal. Hoy en día viven en un recinto protegido, por el que discurre una pasarela para visitantes.

Algunas de las tortugas tienen más de 100 años, y su edad suele estar indicada con un número en el caparazón.

Sin embargo, el número exacto de animales y los detalles sobre la tortuga más vieja varían según las diferentes fuentes, por lo que no los presentaría como datos definitivos en este artículo.

Puedes observar a las tortugas de cerca y, siguiendo las normas del recinto, darles de comer las hojas que se proporcionan. No te sientes encima de ellas, no las levantes ni les toques la cabeza. Si hay mucha gente alrededor de alguno de los animales, espera o dirígete a otra parte del recinto.

Playa, natación y buceo con esnórquel

En la isla hay una pequeña playa de arena, cuyo tamaño varía considerablemente según las mareas. Cuando las condiciones lo permiten, se puede nadar aquí, y algunas excursiones también incluyen una breve sesión de buceo con esnórquel.

Sin embargo, yo no elegiría la Isla Prison como destino principal para pasar un día de playa o hacer snorkel. El mar puede estar agitado debido al tráfico de embarcaciones, y la vida marina no es tan abundante como en el atolón de Mnemba. Una excursión combinada con Nakupenda ofrece mejores condiciones para nadar.

¿Una excursión por separado o la Isla Prison combinada con Nakupenda?

Solo a Prison Island

La excursión en barco por sí sola dura entre 2 y 3 horas y es ideal si solo dispones de medio día en Stone Town o si lo que más te interesa son las tortugas y la historia.

Al hacer la reserva, comprueba si el precio incluye la entrada a la isla, un guía, el equipo de buceo y el traslado desde el hotel. En las ofertas más baratas, la entrada suele cobrarse aparte.

La Isla de la Prisión y el banco de arena de Nakupenda

La excursión combinada de día completo dura entre 5 y 7 horas. Tras visitar a las tortugas, continuarás hacia Nakupenda, donde tendrás más tiempo para nadar, tomar el sol y disfrutar de un almuerzo a base de pescado o marisco.

Yo elegiría esta opción para una primera visita a Zanzíbar. La excursión es más variada y combina historia, fauna y playa, todo en un solo día. Ofrecemos más detalles en una guía aparte sobre el banco de arena de Nakupenda.

Cómo llegar: entrada y tarifas

No hay ferris regulares a Prison Island; se puede llegar principalmente como parte de excursiones organizadas en barco, todas ellas con salida desde Stone Town, normalmente desde el restaurante Livingston, cercade los apartamentos Tembo B&B.

Hay docenas de agencias en Stone Town que ofrecen excursiones guiadas en barco, incluida la opción de que te recojan en otros complejos turísticos y playas de Zanzíbar.

Todas las excursiones se pueden reservar casi exclusivamente a través de getyourguide.com, donde figuran todas las agencias de viajes de Zanzíbar.

El precio de la excursión no suele incluir la entrada a la Reserva Natural de Prison Island, que cuesta 60 000 TZS / 22 USD. Esta tarifa se abona en efectivo in situ al guía, que te acompañará durante toda la excursión.

Los precios y la duración reales de las excursiones varían en función de la agencia y el itinerario concretos. A modo orientativo, debes contar con las siguientes cantidades:

• Solo Isla Prison (2-3 horas): a partir de 35 USD
• Isla Prison + banco de arena de Nakupenda con almuerzo (5-6 horas): a partir de 65 USD

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Aunque es posible visitar la Isla Prison por cuenta propia, solo se puede hacer tras negociar el precio del trayecto en barco directamente en la playa; sin embargo, es probable que resulte más caro que una excursión organizada con antelación y reservada a través de getyourguide.com.

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