Westminster Abbey
La Abadía de Westminster es uno de los edificios más emblemáticos de la Iglesia de Inglaterra. Es el lugar tradicional donde se celebran las coronaciones y las bodas, así como el lugar de descanso eterno de los monarcas británicos.
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La catedral data del siglo VII y es de estilo predominantemente gótico.
Aunque la Abadía de Westminster hace tiempo que dejó de ser una abadía en el sentido estricto de la palabra —ahora es más bien una catedral—, sigue siendo uno de los símbolos más importantes del Reino Unido y está indisolublemente ligada a su condición de Estado.
La arquitectura y la historia de la catedral
La primera capilla de madera se construyó en el emplazamiento de la actual catedral ya en el año 616, tras una aparición de San Pedro, a quien un pescador había visto en el río Támesis. La primera gran estructura de piedra se construyó aquí entre 1045 y 1050, por encargo del rey Eduardo III el Confesor, para que sirviera como abadía.
La catedral sufrió sus cambios más significativos durante el reinado del rey Enrique III Plantagenet, quien mandó reconstruir la iglesia en un magnífico estilo gótico con numerosos rosetones y espléndidas vidrieras.
El aspecto actual de la Abadía de Westminster data, por tanto, principalmente de los años 1245-1517. En 1503 se añadió la famosa Capilla de San Enrique.
Entre 1722 y 1745 se llevó a cabo otra ampliación importante, consistente en dos torres neogóticas en el lado oeste de la abadía.
La coronación de los monarcas británicos
La Abadía de Westminster desempeña el papel más importante en el simbolismo de la identidad nacional británica. Desde 1066, cuando tuvo lugar aquí la primera coronación de Guillermo I el Conquistador, todos los reyes ingleses han sido coronados en este lugar (con la excepción, hasta la fecha, de tres: Juana Grey, Eduardo V y Eduardo VIII, que reinaron durante tan poco tiempo que no tuvieron la oportunidad de ser coronados).
Según la tradición, la coronación tiene lugar en el trono de madera del rey Eduardo y la oficia el arzobispo de Canterbury. Las joyas de la corona inglesa se exhiben posteriormente de forma permanente al público en la Torre de Londres.
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Bodas y lugares de descanso eterno
La Abadía de Westminster es también el lugar donde se celebran las bodas reales, la primera de las cuales tuvo lugar ya en el año 1100. La reina Isabel II y el príncipe Felipe, por ejemplo, se casaron en esta catedral, mientras que la boda del príncipe Guillermo y Catherine Middleton —ahora conocida como la duquesa de Cambridge—, que tuvo lugar en 2011, también fue objeto de una intensa atención mediática.
La catedral y sus terrenos sirven también como lugar de enterramiento para figuras británicas famosas, no solo monarcas. Más de 3.000 personas de toda la historia británica han encontrado aquí su última morada, desde monarcas hasta escritores famosos, científicos y dignatarios eclesiásticos.
Entrada y horario de apertura
La catedral y sus terrenos están abiertos al públicotodos los días, excepto los domingos, de 9:30 a 15:30. Los sábados, el horario de apertura es de 9:00 a 15:00. Los domingos, solo está abierta la tienda de recuerdos.
Los precios de las entradas son 32 gbp 29 libras esterlinas para adultos, estudiantes y personas mayores de 65 años, y 14 libras esterlinas para niños de entre 6 y 17 años.
Lo ideal es reservar las entradas por internet en getyourguide.com.
Página web oficial:westminster-abbey.org/visit-us
¿Cómo se llega a la abadía?
La Abadía de Westminster está situada justo enfrente del Parlamento británico, a menos de un kilómetro del Palacio de Buckingham yde Trafalgar Square.
Estaciones de metro más cercanas:
- Westminster:150 metros, líneas District, Circle y Jubilee
- St James’s Park:250 metros, líneas District y Circle
Paradas de autobús más cercanas:
- Parliament Square –50 metros, líneas 11 y 148
- Abadía de Westminster –50 metros, líneas 11, 88 y 148
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