El parque urbano más famoso del mundo está situado en la parte alta de Manhattan, se extiende desde la calle 59 hasta la 110 y es un oasis verde en medio de los rascacielos; es Monumento Histórico Nacional desde 1963.

Los 10 mejores hoteles de Nueva York

Aunque solo ocupa el quinto puesto en cuanto a tamaño entre los parques de Nueva York, Central Park es, con diferencia, el más visitado y, según las estadísticas a largo plazo de los bancos de imágenes, el lugar más fotografiado del mundo.

El parque ha aparecido en varias películas, y seguro que todos recordamos las escenas de *Solo en casa 2: Perdido en Nueva York*.

Central Park se creó entre 1857 y 1876.

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Dimensiones y tamaño del parque

Central Park mide más de 4 km de norte a sur y algo menos de un kilómetro de ancho. Ocupa una superficie total de 341 hectáreas y, al observarlo en un mapa, tiene una forma perfectamente rectangular.

El camino circular principal que rodea Central Park tiene más de 10 km de longitud y está conectado por decenas de kilómetros de caminos secundarios, tanto asfaltados como naturales.

En total, hay 21 parques infantiles y numerosos gimnasios al aire libre en el parque. Los árboles se complementan con amplias zonas de césped, formaciones rocosas y casi 10 lagos.

Actividades en Central Park

Una amplia red de senderos, que van desde amplias vías asfaltadas hasta estrechos caminos forestales, es perfecta para dar largos paseos, correr, patinar o hacer footing. Durante todo el año, te encontrarás aquí con cientos de corredores, ciclistas y patinadores. En invierno, no es raro ver a gente bajando en trineo por las pequeñas colinas.

Los amantes de la naturaleza estarán en su elemento; según se dice, aquí se pueden avistar hasta 500 especies diferentes de animales, en su mayoría aves y las siempre presentes ardillas, traviesas e intrépidas.

Hay muchas posibilidades, sobre todo para los amantes del deporte. Además de correr, patinar o montar en bicicleta —actividades que se pueden practicar en cualquier parte del parque—, también encontrarás varias instalaciones deportivas de acceso público:

• La pista ovalada de patinaje sobre hielo Wollman Rink (wollmanrinknyc.com) en la parte sur del parque
• La pista Lasker Rink (nycgovparks.org/iceskating) en la parte norte del parque
• Campos de béisbol (nycgovparks.org/baseball) – es necesario reservar
• Pabellón de baloncesto (nycgovparks.org/basketball) – es necesario reservar
• Pistas de tenis (nycgovparks.org/tennis) – se requiere abono de temporada

En el lago más grande, llamado simplemente « "The Lake" », puedes alquilar una barca en el restaurante Loeb, situado en la orilla este; los precios rondan los 20 USD por hora y solo se acepta pago en efectivo. Consulta la página web de la empresa de alquiler para obtener más información:thecentralparkboathouse.com.

Qué ver en Central Park

Además de las instalaciones deportivas de Central Park, descubrirás muchas otras atracciones y localizaciones famosas de películas.

• Bethesda Terrace and Fountain – el lugar más visitado del parque, con una terraza monumental y una fuente a orillas del lago; fue construido a finales del siglo XIX y ha servido de escenario para numerosas películas (como «Solo en casa 2» y «Los Vengadores») o series de televisión («Gossip Girl» y «Sexo en Nueva York»).

• Umpire Rock – Las famosas rocas, que ofrecen unas vistas impresionantes de «Billionaire’s Row».

• Central Park Carousel – un popular tiovivo para niños que cuesta 4 dólares estadounidenses por vuelta (consulta la página web oficial)

• Cherry Hill – una pequeña plaza con una fuente que recuerda mucho a la escena inicial de la serie de televisión *Friends*, aunque la fuente real se encuentra en un plató de rodaje en California

• Bow Bridge – un puente de piedra sobre «El Lago» con un toque romántico, sobre todo durante los meses de otoño, cuando los árboles de los alrededores lucen unos colores preciosos

• Gapstow Bridge – una pasarela «cinematográfica» sobre el estanque de la parte sur del parque, que ofrece unas magníficas vistas del Hotel Plaza

• Belvedere Castle – la casa solariega, que data de 1867, combina elementos de los estilos arquitectónicos románico y gótico y es un destino muy popular entre los turistas

El zoológico de Central Park

En la parte sur del parque, visita el pequeño zoológico, especializado principalmente en animales de pequeño tamaño. Los leones marinos y los pingüinos se encuentran sin duda entre las atracciones más populares del lugar; también podrás admirar docenas de especies de aves, así como monos y mapaches.

• Página web oficial, precios de las entradas, horario de apertura: centralparkzoo.com

Sin embargo, el zoológico de Central Park no es, ni mucho menos, el principal de Nueva York. Hay dos zoológicos mucho más grandes: el Zoológico del Bronx y el Zoológico de Queens, ambos situados fuera de Manhattan.

Un paseo en rickshaw o en carruaje tirado por caballos

Todo Central Park y sus alrededores están llenos de carruajes tirados por caballos y rickshaws, en los que puedes dar un paseo durante el tiempo que quieras.

El pago suele ser solo en efectivo y los precios son bastante elevados: un paseo de 30 minutos en carruaje tirado por caballos cuesta unos 73 USD, mientras que uno de 30 minutos en rickshaw cuesta unos 45 USD.

Lugares de interés a lo largo de Central Park

En las inmediaciones o incluso justo en los límites del parque, encontrarás otras atracciones destacadas de Nueva York que no te puedes perder bajo ningún concepto:

• El Museo Metropolitano de Arte (The Met) – 5.ª Avenida, situado justo en el corazón del parque
• El Hotel Plaza – Calle 59, en el extremo sur del parque
• El Museo Guggenheim – 5.ª Avenida, cerca del centro del parque
• El Museo Americano de Historia Natural – situado en el extremo occidental del parque
• 111 West 57th Street: el rascacielos más esbelto y uno de los más interesantes de Nueva York

Alojamiento cerca de Central Park

Central Park se encuentra en el Upper Manhattan, uno de los mejores barrios de Nueva York. Es un poco más tranquilo que la bulliciosa zona comercial del sur, pero sigues estando en pleno centro de la acción, con un enorme espacio verde justo a la puerta de tu casa. 

Entre las opciones de alojamiento más económicas de la zona se encuentra una pequeña pensión bastante agradable The Central Park North en el extremo norte del parque, en una zona tranquila un poco más alejada del ajetreo y el bullicio. Los precios aquí parten de 124 euros por noche.

Entre los hoteles económicos más populares de Nueva York se encuentra uno Belnord Hotel *** situado a aproximadamente 1 km al oeste de Central Park, con precios en torno a los 165 euros por noche.

El extremo sur de Central Park y la calle 59 Oeste están repletos de famosos hoteles de lujo que se cuentan entre los mejores del mundo. Si el dinero no es un problema importante y no te importan los precios que oscilan entre los 495 y los 1032 euros por noche, elige entre estos hoteles:

• Park Lane New York ***** – uno de los hoteles de 5 estrellas más asequibles de Manhattan
• Trump International Hotel ***** – un hotel de lujo sin concesiones y con una ubicación magnífica
• The Plaza ***** – un hotel emblemático en la esquina sureste de Central Park, famoso por aparecer en la película *Solo en casa 2*
  • Consejo: nos alojamos en el Hotel Plaza. ¿Cómo fue la experiencia? Descúbrelo en nuestra reseña.

Información práctica

El horario oficial del parque es de 6:00 a 1:00, aunque Central Park no está vallado de ninguna manera.

Hay muchos aseos públicos gratuitos repartidos por todo el parque.

También hay puntos de conexión Wi-Fi públicos y gratuitos en varios lugares del parque.

Sin duda, en Central Park no te quedarás con hambre. Encontrarás docenas de restaurantes, cafeterías y puestos que venden almendras garrapiñadas.

• Central Park Conservancy – una organización privada encargada de la gestión del parque
• NYC Parks – el departamento municipal encargado de la gestión de todos los parques públicos

Nuestro consejo: consigna de equipaje y duchas para los corredores

Central Park es un lugar muy popular para correr, hacer footing o, simplemente, dar largos paseos.

Sin embargo, a menos que te alojes en uno de los hoteles cercanos (como The Plaza, donde nos alojábamos nosotros), resulta bastante poco práctico recorrer Nueva York con la ropa empapada de sudor.

Para estas ocasiones, el público en general puede hacer usode las taquillas «reelockers»para guardar el equipaje y la ropa, así como de las duchas, en la tienda del NYRR Runcenter.

No es necesario ser socio del NYRR Runcenter; cualquiera puede utilizar las taquillas y las duchas.

El NYRR Runcenter está situado en la zona suroeste de la ciudad, cerca de Columbus Circle; la entrada principal se encuentra en la calle 57 Oeste (consulta la ubicación exacta en el mapa).

El horario de apertura es el siguiente:

• Días laborables: de 9:00 a 20:00
• Sábados, domingos y festivos: de 9:30 a 17:30
• Página web oficial:nyrr.org/runcenter

Mapa de lugares de interés en Central Park

Para ayudarte a orientarte, hemos elaborado un mapa con los lugares de Central Park y sus inmediaciones que hemos visitado.

¿Cómo se llega hasta allí?

La mejor forma de llegar a Central Park es en metro, ya que hay varias líneas que pasan por la zona.

• A, B, D: puedes utilizar las siguientes estaciones: 59th Str./Columbus Circle, 72nd Str., 81st Str./Museum of Natural History, 86th Str., 103rd Str., Cathedral Parkway
• Líneas 1 y 3: 59th Str./Columbus Circle, en el extremo sur del parque, y Central Park North, en el extremo norte del parque
• F: 57th St., en el extremo sur
• N, W, Q, R: 57.ª calle, en el extremo sur
• N, W, R – 5.ª Avenida/Calle 57 en el extremo sur

También es fácil llegar en autobús; estas líneas resultan especialmente útiles para desplazarse hasta el extremo este de Central Park, al que llegan las líneas M1, M2, M3 y M4; se puede llegar al extremo occidental con la línea M10, y a la parte sur con las líneas M5, M7, M20 y M104.

Central Park también es atravesado en tres puntos por las líneas M79, M86, M96 y M106.

El siguiente mapa muestra todas las líneas que pasan cerca de Central Park. Haz clic en la esquina superior izquierda para ver una lista de líneas y paradas, que aparecerán resaltadas en el mapa al hacer clic en ellas.

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